LE GRISOU 
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de ce système. Il n’est pas exempt de danger s’il exige 
la présence d’un foyer découvert là où pourrait se créer 
une atmosphère explosive ; mais il n’en est pas moins 
très efficace, dans certains cas particuliers. Il faut 
s’abstenir de le condamner à priori^ mais, dans charpie 
cas, examiner de près les conditions spéciales de son 
application. 
Je passe sous silence diverses dispositions analogues, 
notamment les éjecteurs, pour en arriver immédia- 
tement au système le plus en honneur aujourd’hui, 
celui des pompes à vent. 
Elles furent d’abord à mouvement alternatif, et plus 
ou moins copiées sur les pompes à vapeur servant à 
l’épuisement des eaux. Mais bientôt les constructeurs 
s’engagèrent dans des voies nouvelles, et après avoir 
essayé des machines rotatives à capacité invariable ou 
volumogènes, telles c|ue le ventilateur Fabry, ils imagi- 
nèrent les pompes centrifuges à vent, ou ventilateurs 
proprement dits. Ges machines, universellement 
employées aujourtl’hui, sont de véritables monstres si 
on les compare aux pompes centrifuges à eau. 
La technique des ventilateurs s’est beaucoup perfec- 
tionnée durant les vingt-cinq dernières années du siècle 
écoulé. Grâce à une étude attentive de la « physiologie » 
de ces machines, on a pu leur faire produire sans 
cesse plus et mieux. Parmi les savants qui ont 
contribué largement à la solution de ce problème si 
délicat et, sur certains points, si obscur encore aujour- 
d’hui, il faut citer, en toute première place, et pour 
nous en tenir aux morts, deux Belges, deux Borains, 
Guihal et Devillez. Le ventilateur connu sous le nom 
de Guihal, qui est si apprécié non seulement en 
Belgique, mais à l’étranger, fut leur œuvre commune. 
La sculpture s’est plu à nous le rappeler en représen- 
tant ces deux ingénieurs distingués dans l’attitude 
d’une discussion amicale sur la construction de la 
