VARIETES 
23i 
« A Monsievr Rey, 
Monsievr, voulant ces iours passez calciner de l’eslain, i’en 
pesay deux liures six onces du plus lin d’Angleterre, le mis dans 
vil vase de 1er adapte a un fourneau ouuert ; et, a grand feu, 
l’agitant continuellement, sans y adioiister chose aucune, ie le 
conuertis dans six heures en vue chaux très-blanche, le la pesay 
pour sçauoir le dechet ; et en y trouuay deux liures treize onces : 
ce qui me donna vn estonnement incroyable ; ne pouuant m’ima- 
giner d’où estaient venues les sept onces de plus... Votre bel 
esprit, qui se donne des eslans, quand il veut, au delà du com- 
mun, trouuera icy matière d’occupation, le vous supplie, de 
toute mon atîection, vous employer à la recherche de la cause 
d’un si rare elïect, et me tant obliger que par vostre moyen ie 
sois esclaircy de cette merveille (1) ». 
L’observation n’était pas neuve; Brun se trompe en « cuidant 
que nul auant luy s’en feut aduisé ». L’énigme qu’elle pose a 
tourmenté maint savant, sans compter les philosophes : « Le 
subiect a e.sté beau, l’enqueste pénible, le fruit d’icelle bien 
petit ». Personne ne s’en étonnera, car « d’un effet si manifeste 
la cause estoit occulte tant et plus ». 
« Estimant d’auoir frappé le but » Jean Rey en dira .son avis 
« non .sans preuoir très bien, dit-il, que i’encourray d’abord le 
nom de temeraire » ; mais « en tout euenement, i’auray tesmoi- 
gné au public le désir que i’ay de lui profiter, luy ayant laissé 
couler cet escript de mes mains, deut-il grauer sur ma réputa- 
tion quelque nuisante tlestrisseure ». 
C’est tout un livre qu’il compose pour répondre à son corres- 
pondant; il l’intitule : Essays de lenn Rey doclevr en Medecine svr 
la recherche de la cause pour laquelle l’Estain et le Plo)ub auy- 
mentent de poids quand on les calcine. Dédiés à haut et puissant 
Seigneur Frédéric Maurice de la Tour, Duc de Bouillon, Prince 
souuerain de Sedan, etc. .V Bazas; par Gvillavme Millanges, 
Imprimeur ordinaire du Roy, 1630. — Le style rappelle Montaigne, 
les pensées font de son auteur le précurseur de Lavoisier, en 
chimie, et en physique, l’émule de Baliano, de Mersenne, de 
Torricelli, de De.scartes et de Pascal. 
Ce petit volume, mal imprimé, semble avoir été destiné moins 
au grand public qu’à un cercle d’amis, le hasard heureusement 
servit sa fortune. 
(1) Essais, p. tO. 
