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REVUE DES QUESTR)NS SCIENTIFIQUES 
Kiilre tant de moyens, parfois impraticables et souvent firos- 
siers, que lui sniigérera son esprit inventif et prompt à rexécn- 
tion, il en est nn dont il semble, dès maintenant, en possession. 
« le pense, dit-il dans cette lettre dn l''"' avril lli.1:2, anoir tronné 
le moyen de peser l’air, et de sçanoir combien est pins lei,mr (pie 
l’ariient et les antres corps tant solides ipie liipiides : mais ie n’ay 
pas encore la commodité de pezer, à raison des instruments 
(pi’il faut anoir (I). » — Quel est ce procédé? Xons ne connais- 
sons pas la lettre on, pins tard, Mersenne l’exposait à .lean Rey; 
Tricbet n’en a i>as joint la copie à son exemplaire des Easai/s. 
.Mais la réponse de Jean Reyen reproduit mie description très 
nette. 
Relie dernière letire dn médecin dn Rngne est datée dn 
mars ItiiR. a Si i’ay laissé passer des années entières sans 
vous anoir visité par mes lettres, il en faut accuser mes atfaires 
domestiques, ipii ont tellement trauersé mon esprit qu’elles l’ont 
rendu presipie incapable de tontes belles conce{)tions, et m’ont 
empescbé de vous escrire sonnent, comme i’eusse bien désiré; 
ce neantmoins vostre derniere m’oblige de faire ce petit etfort, 
[loiir vous déclarer mon ingement sur le moyen ipie vous dites 
anoir de peser l’air, puisiine vous le demandés auec assenrance, 
(pie, si ie l’apprenne, vous n’aurés pas peur (pie l’on y Irenne à 
redire (;2) »... « Vous pesez vue pbiole de verre estant froide, vous 
la cbantfez par après sur nn recband, et, la pesant, treiinés ipi’elle 
pese moins, parce (pi’il en est sorti de l’air; et, atin de Irenuer 
ipielle (piantitè, vous meltés son tuyau (estant toute chaude) 
dans l’eaii (pi’elle siicce, ins([n’à ce ipi’il en soit autant rentré 
comme il en estoit sorti d’air, ce (pii vous a monstré (pie l’eau 
est pins jiesante ;255 fois (pie l’air (S). » 
Il eut snlli de sceller la pointe de la liole, tandis ipi’elle était 
cbaiide, de la peser refroidie, et de briser la [lointe sons l’ean 
pour faire de ce procédé une méthode exjiérimentale [irécise 
raiipelant celle ipie J. -R. Ruinas imaginera pour déterminer les 
densités des vapeurs. Sons la forme ([iie Mersenne lui donne, 
elle ne {lent conduire (pi’à des mécomptes. 
Jean lley l’a bien compris ; le [irocédé, dit-il, ne donnera pas de 
résultats constants. « le suis asseiiré (pie tonies les fois que vous 
ferés cette esprenne, vous y Irenuerés de la diiiersité, et, parlant, 
(I) Essais, p. 103. 
02) Essais, p. lit. 
(3) Essais, p. 112. 
