LA MOUCHE BLEUE DE LA VIANDE 
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plumes refoulé par le projectile. Les œufs sont en un 
seul paquet; leur nombre est de trois cents environ. 
Si le bec et les jeux sont rendus inaccessibles, si de 
plus la pièce est sans blessures, la ponte se fait aussi, 
mais cette fois hésitante et parcimonieuse. Je plume 
complètement l’oiseau pour mieux me rendre compte 
des faits; en outre, je le coiffe d’un capuchon de papier 
qui défendra les habituels accès. Longtemps, à pas 
saccadés, la pondeuse en tout sens explore le morceau ; 
de préféiœnce elle stationne sur la tête qu’elle ausculte 
en la tapotant des tarses antérieurs. Elle sait qu’il j a 
là les pertuis nécessaires à ses desseins ; elle sait non 
moins bien la débilité de ses vermisseaux, incapables 
de trouer et de franchir l’étrange obstacle qui l’arrête 
elle-même et empêche le jeu de l’oviducte. La cagoule 
de papier lui inspire profonde méfiance. Malgré l’appât 
tentateur de la tête voilée, aucun œuf n’est déposé sur 
l’enveloppe, si mince soit-elle. 
Lasse de vaines tentatives pour contourner cet 
obstacle, la Mouche se décide enfin pour d’autres 
points, mais non sur la poitrine, le ventre, le dos, où 
l’épiderme est trop coriace, paraît-il, et la lumière trop 
importune. Il lui faut des cachettes ténébreuses, des 
recoins où la peau soit de grande finesse. Les endroits 
adoptés sont le creux de l’aisselle et la ])ase de la cuisse 
en contact avec le ventre. De part et d’autre, des œufs 
sont déposés, mais peu nombreux et démontrant que 
l’aine et l’aisselle ne sont adoptées qu’avec répugnance 
et faute d’un meilleur emplacement. 
Avec un oiseau non plumé et toujours encapuchonné, 
la même expérience ne m’a pas réussi; le plumage 
empêche la Mouche de se glisser en ces lieux profonds. 
Disons enfin que sur un oiseau écorché, ou tout sim- 
plement sur un morceau de viande de boucherie, la 
ponte se fait en un point quelconque, pourvu qu’il soit 
ohscur. Les plus ténébreux sont les préférés. 
