PASCAL 
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let i()i5. Il rapporte des copies plus complètes des 
lettres de Torricelli à Ricci et des renseignements 
détaillés sur l’expérience du vide, recueillis de la 
houche même de l’inventeur. Il reprend ses essais, 
mais toujours sans succès. 
Roberval, de qui nous tenons ces détails, attribue 
ces échecs à la dithculté de se procurer, à Paris, des 
tubes convenables. Mersenne d’ailleurs interrompit peu 
a]irès ces expériences pour entreprendre un nouveau 
voyage : il alla passer l’hiver de 1645-164(3 dans le 
Midi « d’où il ne revint, nous dit Baillet, qu’au com- 
mencement de septembre 1646 ». A peine rentré, il se 
remet à l’œuvre, cette fois avec Chanut, aml)assadeur 
en Suède, de passage à Paris; il échoue de nouveau. 
Décidément Roberval a raison : on ne trouvera pas, à 
Paris, le matériel convenable ; il faut le demander à 
Rouen : « ibi eniin, écrit Roberval, celeberrima habe- 
tur vitri et crj^stalli officina ». 
C’est à l’ingénieur Pierre Petit que semble s’être 
adressé Mersenne pour solliciter ce service ; en même 
teni])s, il lui donnait sur l’expérience dont il poursuivait 
en vain la réalisation, des renseignements détaillés. 
« Cette expérience ayant été mandée de Rome au 
R. P. Mersenne, écrira plus tard Pascal,... Je l’appris 
de M. Petit, intendant des fortifications, et très versé 
en toutes les belles-lettres, qui l’avait apprise du 
R. P. Mersenne même. » 
\y. — Les expériences de Rouen, 
octohre 1646-mai 1647 
Instruit du détail de l’expérience d’Italie, Petit fut le 
])remier à la réaliser en France, en présence d’Etienne 
et de Biaise Pascal, ]dus de deux ans après la lettre de 
Ricci à Mersenne. La date de cet événement nous est 
