PAï^CAL 
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ai tirées, divisées en plusieurs i)ropositious, où fni >nniitré que 
l’espace vide eu apparence, (jiii a paru dans les expériences, esl 
vide eu effet de toutes les matières qui loiubeut sous les sens, et 
(|ui sont connues dans la ualui'c. Dans la conclusion, je doime 
mou sentiment siu’ le sujet du vide, e\ je réponds aux olqectious 
qu’on peut y faire. Ainsi, Je me contente de montrer nn grand 
espace ride, et je laisse à des personnes savantes et cui'ieuses à 
éprouver ce ([ui se fait dans un tel espace : comme si les animaux 
y vivent, si le verre en diminue sa rétraction; et tout ce qu’on 
peut y faire : n’en faisant nulle mention dans ce traité. » 
Si Pascal juge à propos de nous donner cet Abrégé, 
par avance, c’est pour prendre date : 
« Ayant fait ces expériences avec beaucoup de frais, de peine 
et de temj)S, j’ai craint qu’un antre qui n’y aurait employé le 
temps, l’argent, ni la peine, me prévenant, ne donnât au public 
des choses qu’il n’aurait pas vues, et lesquelles par conséquent 
il ne pourrait pas rapporter avec l’exactitude et l’ordre néces- 
saire pour les déduire comme il faut : n’y ayant personne qui 
ait eu des tuyaux et des siphons de la longueur des miens et peu 
qui voulussent se donner la peine nécessaire pour en avoir. » 
L’occasion de ces recherches fut « l’expérience d’Ita- 
lie »; Pascal ne nomme pas Torricelli. Il décrit cette 
expérience, rappelle qu’elle fut « mandée de Rome au 
R. P. Mersenne », qui la divulgua en France, et que lui, 
Pascal, l’apprit de AL Petit avec lequel il la refit à 
Rouen. File le confirma « dans la pensée où il avait 
toujours été que le vide n' était pas une chose aussi 
impossible dans la nature, et quelle ne le fuyait pas 
avec tant d’horreur que plusieurs se V imaginent ». 
La possibilité de réaliser le vide, voilà donc ce que 
Pascal a considéré surtout, dans l’expérience de Tor- 
ricelli. 
Sans doute, avant cette expérience, on ne manquait 
pas d’arguments contre les thèses classiques, mais tout 
le monde ne les acceptait pas, et « je crus, dit-il, que 
cette expérience d’Italie était capable de convaincre 
ceux-là même qui sont les plus préoccupés de l’impossi- 
