PASCAL 
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idée s'est présentée à son esprit, nous voilà forcés d’ad- 
mettre que Pascal, en possession « d’une proposition 
universelle de l’équilibre des liqueurs » comprenant 
tous les effets de la pression et pesanteur de l’air, et en 
face de l’expérience du vide dans le vide réalisée dans 
les conditions excellentes qu’il décrit, n’a pas vu ce qui 
crève les yeux, et n’a tiré que plus tard cette consé- 
quence immédiate, si simple, des faits qu’il montrait à 
Périer. C’est inadmissible, car il faudrait alors douter 
de son génie. 
c( Vous voyez déjà, sans doute, poursuit-il, que cette expé- 
rience est décisive de la question, et que, s’il arrive que la hau- 
teur du vif-argent soit moindre au haut qu’au has de la montagne 
(comme j’ai heaucoup de raisons pour le croire, quoique tous 
ceux qui ont médité sur cette matière soient contraires à ce senti- 
ment), il s’ensuivra nécessairement que la pesanteur et pression 
de l’air est la seule cause de cette suspension du vif-argent, et non 
pas l’horreur du vide, puisqu’il est bien certain qu’il y a beau- 
coup plus d’air qui pèse sur le pied de la montagne, que non pas 
sur son sommet; au lieu qu’on ne saurait dire que la nature 
abhorre le vide au pied de la montagne plus que sur son 
sommet. » 
Pascal, pour son propre compte, est convaincu; mais 
il désespère, avec l’expérience qu’il a montrée à Périer, 
de convaincre les partisans de l’horreur du vide. — Mais 
si l’expérience du vide dans le vide, telle qu’il prétend 
l’avoir réalisée, peut s’expliquer « assez probablement 
par l’horreur du vide », comment l’expérience à des 
altitudes différentes, qui ne montrera pas la chute com- 
plète de la colonne de mercure, mais seulement la 
variation de sa hauteur avec la pression, ne s’explique- 
t-elle pas de la même façon? Gomment cette expérience 
tronquée pourra-t-elle « seule suffire » et être « déci- 
sive de la question » si la première ne la tranche pas? 
— C’est que, répond M. L. Brunschvicg, « les mêmes 
variations concomitantes qui, dans l’hj'pothèse de la 
