PASCAL 
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Tantôt Pascal affirmait, en parlant de cette expé- 
rience, ([ii’il croyait à son succès « quoique tous ceux 
qui ont médité sur cette matière soient contraires à ce 
sentiment ». Il avait donc communiqué son })rqjet à 
ceux (pie la question du vide intéressait; on en avait 
discuté l’issue proliahle. A’^oici qu’il l’affirme plus nette- 
ment encore : « tous les curieux de Paris » en sont 
informés etMersenne en a déjà transmis partout la nou- 
velle. Le projet de l’ascension du Puy-de-Dôme aurait 
donc été, (lès le 15 novemlire 1047, du domaine public. 
Il est vraisemldable que Pascal aura fait connaître en 
même temps l’expérience cajiitale du vide dans le vide, 
qui lui en a donné l’idée. Nous devons donc nous 
attendre à retrouver les traces de ces communications 
dans les documents conteniporains, dans la corres})on- 
dance de Mersenne surtout, au témoignage duquel 
Pascal lui-même en appelle. Si nous y trouvions, au 
contraire, la preuve que l’expérience du vide dans le 
vide est restée absolument ignorée de tous, que Mer- 
senne lui-même ne l’a pas connue avant le mois de 
juin 1048 et que personne n’a rien su du jirojet dont 
Pascal avait confié la réalisation à son beau-frère, 
cette lettre, du 15 novembre 1047, deviendrait singuliè- 
rement suspecte. 
Pascal achève de l’écrire en priant instamment 
Périer de presser l’expédition au Puy-de-Dôme. 
« Que ce soit le plus tôt qu’il vous sera possible. » Il est impa- 
tient d’en apprendre le succès « sans lequel, dit-il, je ne puis 
mettre la dernière main au Traité que j’ai promis au public, ni 
satisfaire au désir de tant de personnes qui l’attendent et qui 
vous en seront infiniment obligées. » 
Pour mettre le comble aux singularités de cette 
lettre, Périer ne montera sur le Puy-de-Dôme que dix 
mois plus tard^ le lU septembre 1048. 
