REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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projet (le Pascal. Si Huygens les connaît, il va sans 
doute les rappeler à son correspondant qui les oublie : 
on ne trouve pas trace d’un semblable ra])pel. 
1 )eux mois plus tard , Mersenne croit encore que Pascal 
en est toujours aux idées de son Ahréf/é, auxquelles les 
récentes expériences de Roberval semblent donner 
tort : « Pour son livre du vide, écrit-il le 17 mars 1648, 
on commence à croire ici ({ue ce n’est pas vide, à 
cause qu’une vessie aplatie et toute vide d’air, étant 
mise dans ce vide, s’y enfle incontinent » (X). 
Le 8 janvier 1618, il avait écrit à Le Tenneur, qu’il 
croyait à Clermont, pour le prier de faire Y ascension 
(lu Ptn/-(le-l)ôme, avec un tujxau et du vif-argent. Il ne 
sait donc plus, s’il l’a jamais su, que c’est en cette ville 
et sur cette montagne quePérier doit expérimenter, à la 
demande de Pascal. Le Tenneur, qui est en ce moment 
à Tours, avertit Mersenne de ne pas compter sur lui. 11 
ne comprend rien, dit-il, à cette colonne d’air, et « je 
vous dii’ai que je pense avec Roberval que ce serait 
])arfaitement inutile, et que la même chose se trouverait 
en haut ({u’en bas ». Le Tenneur, ami de Pascal et de 
Périer, ignorait donc aussi l’expédition projetée, autre- 
ment il eût ré])ondu à coup sûr : M. Périer s’est chargé 
de faire cette expérience. 
Huygens, qui a lu les Expériences nouvelles^ a vu, 
dans l’avis au lecteur, qu’elles ne sont que XAhrècjè 
d’un Traité entier que « quelques considérations » ont 
em])êché de publier en octobre 1647. Le 6 avril 1648, 
il écrit à Mersenne : 
« Ne laissez pas de [)ousser le jeune Pascal à nous donner le 
corps dont il nous a fait voir le squelette. 11 faut tenir la main à 
pénétrer le mystère de l’argent-vif descendant au tube. Mais 
croyez-moi qu’à la lin il n’y aura que les phénomènes de 
.M. Jtescartes qui en viendront nettement à bout. » 
Pas la moindre allusion à l’expérience du vide dans 
le vide, ni à l’expérience de contrôle qui doit se faire 
