LES SOCIÉTÉS SECRÈTES AU BAS-CONGO 455 
qu’il n’a pas utilisé, pour ce qui regarde le Bas-Congo, 
d’autres renseignements que ceux rassemblés par Fro- 
benius (1). 
Les idées de Schurtz. — Scburtz, comme l’indique 
le sous-titre de son livre, a voulu esquisser une théorie 
nouvelle de l’origine des sociétés. A la base de toute évo- 
lution des formes sociales, il place une opposition radi- 
cale entre les instincts de l’homme et ceux de la femme. 
La femme aurait comme mobile principal de son acti- 
vité l’amour; elle est le centre et le soutien de la 
famille. L’homme se laisserait au contraire mouvoir par 
ce que Schurtz appelle Geselligkeitstriel), sorte de 
penchant à la vie extra-familiale ; il est le créateur de 
la vie sociale proprement dite. Le développement des 
formes sociales correspondrait au développement de ces 
penchants, de ces instincts opposés de l’homme et de la 
femme. 
Que sont au juste ces penchants? Le Geselligheits- 
trieh nous paraît un mot bien vague pour servir de 
pierre angulaire à un système d’évolution sociale. Puis 
est-il exact que les instincts extra-familiaux de l’homme 
s’opposent de façon si radicale à l’instinct d’amour 
familial de la femme? Nous ne croyons pas qu’il faille 
considérer cette opposition d’instincts comme un fait 
acquis à la science psychologique. 
C’est pourtant de là que Schurtz part pour reconsti- 
tuer l’évolution des formes sociales. Le groupement le 
plus primitif serait l’association des hommes qui obéis- 
sent simplement au Geselligheitstrieb . A ces associa- 
tions primitives se rattache la division en classes d’âge, 
que quelques-uns ont considérée comme la forme la 
plus ancienne de classification sociale, et elle s’y rat- 
(1) Schurtz, 0 . c., 410. Une exception doit être faite pour l’article de Ward, 
dans le Journal of the Anthropological Institute, XXIV (1895). Schurtz 
le cite à la page 437. 
