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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
larité dans la convocation, s’opposent ceux de Bastian 
et de Dannfelt qui disent que les nkiinba ne sont con- 
voqués qu’à la suite d’un événement extraordinaire. 
Chaque fois, dit M. Dannfelt, que le dieu Fankita 
manifeste sa colère en détruisant les moissons, ou en 
entravant la réussite de la pêche, quantité de jeunes 
gens entrent dans l’ordre. Pour Bastian, la société 
ouvre son sein à de nouveaux membres chaque fois qu’il 
naît un paralytique ou un être difforme. 
Dans l’un et dans l’autre cas, il peut se passer des 
années sans que des initiations de nkimba aient lieu. Il 
s’ensuit naturellement que l’âge des adeptes variera. 
Tel jeune homme qui serait en âge de devenir nkimba 
est refusé pour l’un ou l’autre motif; admis, à la pro- 
chaine initiation, c’est-à-dire dans deux ou trois ans peut- 
être, il dépassera d’autant l’âge normal. Il y aura donc 
des adeptes n’ayant pas encore atteint, ayant atteint et 
ayant dépassé l’âge de la puberté. C’est un point qui 
peut avoir son influence sur la transformation des céré- 
monies elles-mêmes. 
Nous ne savons pas si le nombre des nkimba est 
limité. D’après MM. M’auters et Lejeune, le nombre 
normal serait de dix, quinze ou vingt. Le R. P. Goed- 
leven fait varier leur nombre suivant l’importance des 
localités : tantôt ils seront cinquante, tantôt cent. 
Il se pose ici une question plus importante au point de 
vue de l’organisation politique. Les nkimba sont-ils 
choisis parmi les enfants d’un seul village ou parmi 
ceux de villages différents ? Anciennement, de l’avis du 
R. P. Butaye, chaque village avait son nkimba. 
M. Glave prétend qu’il en est encore ainsi. Ce n’est pas 
l’avis du plus grand nombre de nos auteurs. D’après 
ceux-ci, plusieurs villages seraient groupés autour d’un 
village chef-lieu, d’un hanza.hk, réside le grand prêtre 
qui préside l’école des féticheurs. C’est notamment ce 
que nous apprend M. Dupont. Cela ne l’empêche pas de 
