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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
couvre de nattes. Le féticheur alors les asperge de 
lemha-lemba. Avant qu’ils puissent se lever, le nganga 
doit leur avoir donné trois coups de baguette sur la 
cuisse. Aussitôt après commencent les danses en l’hon- 
neur de fétiches protecteurs du himpasi. » 
Quand on rapproche de cette dramatisation de la 
mort, le fait que le ndemho recrute des adeptes surtout 
à la suite d’accidents, d’épidémies, de diminution du 
nombre de naissances, etc., il ne paraît pas téméraire 
de voir dans la mort apparente des adeptes un rite 
magique : l’initié cherche à se mettre en communica- 
tion avec les esprits pour se les rendre favorables. Ici 
encore nous constatons que le ndembo, par un caractère 
magique assez prononcé, se distingue du nkimba. 
VIII. — Déformations artifcielles 
Parmi les déformations artificielles qui se pratiquent 
à l’occasion des cérémonies de la })uberté, la circonci- 
sion surtout doit nous occuper. Elle semlile être tout à 
fait étrangère aux rites du ndembo. Aucun auteur ne la 
signale comme étant en rapport avec cette institution. 
En est-il de même du nkimba? Les auteurs ne sont pas 
d’accord. Les uns — et c’est le grand nombre — 
signalent la circoncision comme un des rites initiaux. 
Ce sont, entre autres, Ward (1), Johnston, Slosse, 
Morgan, Fuchs, Demeuse, AVauters, 4An de Velde, 
Merlon. Bastian dit que la circoncision est })ratiquée 
dans les bois; les cérémonies qui la suivent ont lieu 
dans la maison inhhnha, hors du village. 
D’autres ne considèrent pas la circoncision comme 
faisant partie intégrante des rites du nkimba. Parmi 
ceux-ci, signalons d’abord le R. P. Veys, d’après 
lequel la circoncision se pratique au gré des parents. 
( 1 ) Five years 5i. 
