LES SOCIÉTÉS SECRÈTES AU BAS-CONGO 
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ce que leur peau reprenne sa couleur noire-bronze 
habituelle. Ils mettent des anneaux brillants aux jambes 
et aux bras; ils s’entourent les reins d’un beau nouveau 
pagne... Puis les fils de chef, on les hisse dans des 
hamacs; les autres sur le dos des anciens nkimba; et 
les voilà conduits en triomphe et avec grand vacarme 
vers le village. 
» Au village, c’est une expectative fébrile. Toute la 
contrée est là; tous en habits de fête. — Les femmes, 
assises par terre, se cachent la face dans leur pagne, ou 
derrière une feuille, car elles ont encore peur de ren- 
contrer la vue d’un habitant du uwala. Les néo- 
zinMmba font semblant de revenir d’un autre monde, 
et en sont pour ainsi dire persuadés. Ils ne veulent 
d’abord reconnaître que les anciens zinkimba. Ils 
semblent ignorer leur propre mère. Ils font semblant de 
ne pouvoir marcher, de ne pas connaître les manières 
de cette vie. Ils mangent par terre, font des grimaces, 
mordent, etc. Et tous d’en avoir pitié, de les excuser, 
puisqu’ils viennent d’un autre monde. Enfin, on se 
reconnaît : on présente le fils à sa mère, le frère à sa 
sœur, le fiancé à sa fiancée. La joie devient frénétique, 
et la fête continue de plus belle. Le vin de palme est 
servi en abondance. Partout des feux de joie, et autour 
des feux des groupes heureux. Ce ne sont plus 
qu’agapes, où l’on sert des poules, des chèvres, des 
moutons, des porcs! Et puis ce sont les danses, les 
chants et les tam-tam ! Et tout cela dure au moins deux 
jours, parfois plus longtemps encore. 
» Après quoi, chacun regagne son village, empor- 
tant qui son fils, qui son frère, devenus nkimba ! Ceux- 
ci se font toujours porter et restent ainsi comme para- 
lysés pendant plusieurs mois encore réparant les forces 
perdues au uwala. » 
L’incendie des huttes et le bain dans la rivière 
sont signalés aussi par le R. P. De Gleene. Mais l’arri- 
