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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
principaux de cette idée sont : Goquiihat, Fuchs, Van 
den Fias, Deineuse, Dupont, Gilinont, Slosse, Lemaître 
et, dans une certaine mesure, le Père De Cleene. On 
remarcpiera que tous ceux qui se sont occupés du 
Majombe j figurent. N’est-il pas permis d’en conclure 
qu’au Majombe le nkimba se présente sous les appa- 
rences d’un organisme d’instruction ? 
Les autres considèrent le nkimlia comme la prépa- 
ration au mariage. C’est l’opinion de Biittner, Johnston, 
\'an de A'elde. Les jeunes gens deviennent nkimba pour 
être circoncis. Si l’on veut une circoncision efficace, 
elle doit se faire d’après un rituel déterminé par le féti- 
cheur. Celui qui n’a pas été circoncis conformément à 
ce cérémonial, trouverait difficilement une femme à 
marier. 11 serait nécessaire de connaître la situation 
faite aux enfants qui seraient nés du mariage d’un non- 
circoncis, })our a}q)i'écier rinqiortance de la circonci- 
sion au jioint de vue du mariage. 11 n’est pas impos- 
sible que le tabou sexuel et la séparation des sexes 
soient, au même titre que la circoncision, un but de la 
retraite des nkimba. M. Armani l’atteste pour la région 
du Kwango. Cette séparation des sexes serait le fruit 
d’une longue expérience. Quelque sauvages qu’on les 
dise, nous pensons que les nègres ont pu s’apercevoir 
que pour conserver la race vigoureuse, il importe de 
préserver les jeunes gens pubères contre l’abus des 
rapports sexuels. 
La théorie qui fait de la circoncision le but principal 
du nkimba a rencontré dans le Rev. Bentley un 
adversaire redoutable. Celui-ci voit dans le nkimba 
plutôt une société secrète créée par amour du 
mjstèi*e et par un besoin de solidarité plus grande. 
Ces idées sont partagées par M. Mffird et, en 
bonne partie, par M. Lejeune. Plus tard, dans son 
livre : Pioneerim/ on the Congo, Bentley en arriva à 
considérer les nkimba comme une sorte de police, 
