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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dépit des apparences... k l’idée de la continuité univer- 
selle. Science et conscience sont, au fond, d’accord... On 
n’expliquera donc j'ainais pai' des particules, quelles 
qu’elles soient, les propriétés simples de la matière... 
La Cdiimie étudie moins la matière que le corps; on 
conçoit donc qu’elle s’arrête à un atome doué encore 
des propriétés générales de la matière. Mais la 
matérialité de l’atome se dissout de plus en plus 
sous le regard du physicien ». Et plus loin : « toute 
pliiloso])hie de la nature finit par ti'ouver la disconti- 
nuité incompatible avec les propriétés générales de la 
matière ». 
D’après Faraday, chaque atome (point do croisement 
des lignes de force) occupe l’es^iace tout entier, et tous 
les atomes se pénètrent les uns les autres. Si nous 
remarquons qu’un ensemble d’atomes occupant chacun 
tout l’espace forme un continu que ne suj)porte aucune 
autre réalité, et représente par conséquent une 
réalité indépendante, douée d’ailleurs de la pro}>riété 
de l’étendue ; nous devons reconnaître que cet ensemble 
d’atomes constitue un milieu matériel réalisant les 
propriétés de celui que nous avons décrit. La théorie 
de Faraday est donc, au fond, la nôtre. 
Citons encore M. Hannequint (1) : « L’atome phy- 
sique n’est point imposé à la science par la réalité mais 
])ar notre méthode et par la nature même de notre 
connaissance... L’atome... n’est rien de réel. » 
M. Duhem, lui aussi, croit à la continuité de la 
matière. 
M. de Lapparent (2), il est vrai, estime que, plus la 
science marche et })lus elle semble s’orienter définitive- 
ment vers le discontinu. Les électrons, les ions, les 
(1) Essai critique sur l'Hypothèse des atomes dans la science contempo- 
raine, par M. Hannequint. Le Couturat, HkvL'E de iMétaphysioi'E et de 
Morale, 1896. 
(2) Science et Apologétique. 
