REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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concret. Quiconque dit : pair ou impair à qui lui pré- 
sente une main remplie de billes, dit : ou vrai ou faux. 
11 n’y a pas de milieu. 
M. Poincaré nous dit bien qu’il est physiquement 
plus vrai de dire : la Terre tourne. Mais l’explication 
qu’il donne du mot physiquement ne nous satisfait pas 
complètement. C’est plus vrai, nous dit-il, parce que 
c’est plus commode. Que penser de celui qui, ne redou- 
tant pas le compliqué, opterait pour le moins commode 
et dirait : la Terre est immobile^ Nous le demandons, 
supprimerait-il à l’instant la force centrifuge de la Terre, 
et par un simple mouvement de sa pensée ébranlerait-il 
le ciel en y transportant cette même force ? Ce nou- 
veau Jupiter tient vraiment sur l’ancien le record de la 
puissance. 
Qu’il nous soit permis de proposer une autre 
explication et de la formuler dans cette proposition : 
Il n’existe pas de mouvement exclusivement local; 
tout déplacement de matière est essentiellement lié à 
une modification ph ysique de celle-ci. 
Ce principe admis, la contradiction précédemment 
signalée disparaît. Considérés dans leur nature abs- 
traite, les dé})lacements de la Terre et du ciel pris en 
tant que déjdacements sont purement relatifs, et par 
suite, toujours dans l’ordre abstrait, c’est-à-dire au 
point de vue purement cinématique. Je })uis dire indifié- 
remment l’im ou l’autre, et cela, précisément parce 
que je fais abstraction de ce par quoi, au concret, c’est 
l’im plutôt que l’autre des deux éléments, ciel et Terre, 
qui se trouve en mouvement. Mais dans l’ordre con- 
cret, ces déplacements sont accompagnés, disons-nous, 
de modifications phjï^iques, com})ressions, dilatations 
ou autres, et alors, il sutfira d’examiner lequel des 
deux corps affecte ces modifications, ou ])lutôt dans 
quelle mesure chacun d’eux en est afiécté, pour pou- 
voir décider la part de mouvement qui revient à chacun. 
