D4!d 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
S’il ne s’agissait que d’une difficulté accidentelle ou du 
moins extrinsèque à la nature du mouvement, on })Our- 
rait dire : de fait, un mobile ne se déplace Jamais dans 
le vide, mais nous concevons que s’il s’y déplaçait, tout 
se passerait selon l’énoncé du principe d’inertie. 11 
s’agit ici d’une difficulté intrinsèque qui empêche non 
seulement d’exécuter mais même de concevoir le mou- 
vement. L’esprit en effet ne peut pas se former un concept 
dont l’iin des éléments implique une répugnance intrin 
sèque, à plus forte raison ne peut-il en déduire une loi. 
Si l’on veut formuler la loi définissant le mouvement 
d’un corps abandonné à un instant donné par la force 
qui le sollicitait, il faut absolument envisager le corps 
comme se déplaçant au sein d’un milieu corjiorel, puis- 
qu’un autre milieu ne peut se concevoir. Nous cherche- 
rons plus loin à résoudre ce problème. 
Nous ne pouvons pas concevoir un mobile se dépla- 
çant dans le vide. Encore moins pouvons-nous le con- 
cevoir se mouvant en ligne droite, })uisque, dans ce 
vide, il n’existe aucun point de position déterminée per- 
mettant de définir une ligne de nature donnée. 
3. — La force d’inertie 
Quand un mobile se meut en vitesse constante, la 
direction et l’intensité de cette vitesse sont nécessaire- 
ment conditionnées par l’ensemble des circonstances qui 
caractérisaient l’état du mobile à l’instant précédent. 
Or, la force ayant cessé d’agir, pour un mobile donné, 
les seules circonstances caractéristiques de l’état du 
mobile à un instant donné sont l’intensité et la direction 
de sa vitesse. C’est par l’intermédiaire de ces seuls 
éléments que la force disparue peut exercer une 
infiuence sur le mouvement ultérieur du mobile. C’est 
donc à ces éléments, ou, ce qui revient au même, à une 
