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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Une force est encore susceptilile de produire un 
travail, une altération physique. Nous ne voj’ons pas 
quel genre de travail accomplirait cette force d’inertie 
déplaçant le mobile au travers d’un vide absolu, où 
elle ne rencontre aucune résistance. 
4. — Travail de la force vive 
Quelle que soit la nature de la modification physique 
inhérente au mouvement, cette modification rejirésen- 
tera nécessairement un travail accompli par la force 
cause du déplacement. Si donc on suppose une force 
susce])tible de produire un déplacement qui tende par 
sa nature à se prolonger indéfiniment, on imagine par 
le fait une énergie capable de produire un travail 
infini. 4’oilà encore un point de vue qui rend inadmis- 
sible la concejdion classique du principe d’inertie. Tout 
s’explique au contraire si on conçoit une force agissant 
durant un temps donné comme ayant pour objet 
d’emmagasiner dans le mobile une énergie qu’on appel- 
lera, si l’on veut, force vive, énergie limitée et mesu- 
rable qui effectuera un travail susceptible de cesser à la 
longue, en même temps qu’elle s’é])uise. Il suffirait de 
supposer la persistance de cette énergie analogue à 
celle de la chaleur interne du radium, pour expliquer 
comment jusqu’ici on n’a pu encore observer de diminu- 
tion. L’hypothèse de cette déperdition non encore 
constatée et ]>ourtant inévitable écarterait ainsi la con- 
ception d’un travail de sa nature indéfini. 
Il resterait à assigner au dehors le point d’appui de 
cette énergie intérieure au mobile. C’est ce que nous 
tenterons bientôt. 
Nous voulons mentionner, ne serait-ce que pour 
mémoire, une des objections que soulevaient les philo- 
sophes du moyen âge contre la conception d’un mouve- 
