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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
interdit de modifier l’énoncé du principe d’inertie et de 
supposer la force d’inertie s’épuisant à la longue, et le 
mouvement se ralentissant avec elle. 
Mais une difficulté plus grave et que nous avons déjà 
signalée naît d’un autre ordre d’idées. La mécanique 
classique admet que nul mobile ne saurait se mouvoir 
lui-même. Nous pourrions sans doute en contester 
l’exactitude, comme nous contestons celle du principe 
d’inertie, mais nous n’avons aucun motif de le faire. 
Au contraire, à notre avis, si ce principe n’existait 
pas, il faudrait l’inventer, (dar il découle, comme une 
conséquence nécessaire, de l’impossibilité d’un mouve- 
ment absolu. 
En effet, le mouvement absolu étant rejeté, le système 
moteur ne pourra imprimer au système mobile qu’un 
mouvement relatif. Remarquons d’abord que, d’après 
l’hypothèse, nulle influence mécanique ne se produit du 
moteur au milieu ni du milieu au moliile; sans cela ce 
milieu ferait partie, ou du système moteur, ou du 
système mobile, selon qu’il exercerait une influence sur 
le système mobile, ou en subirait une du système 
moteur. 11 suit de là que le milieu et le système moteur 
forment un ensemble que ne sollicite aucune force et 
que, par conséquent, on ne saurait concevoir comme 
animé d’un mouvement relatif, l’un jiar rapport à 
l’autre. Tout revient donc à étudier le mouvement 
relatif du mobile par rapport au moteur. Or, il est évi- 
dent que si ces systèmes se confondent comme il arrive 
nécessairement quand la force est intérieure au mobile, 
il n’y aura aucun mouvement. 
Ainsi donc, on ne saurait concevoir une force inté- 
rieure à un mobile et le déplaçant d’un mouvement 
d’ensemble. On ne saurait davantage imaginer une 
force émanant d’un système immobile et déplaçant une 
masse située en dehors. 11 serait troj) long d’en donner 
les raisons. L’expérience est d’accord avec la théorie 
