LE PRINCIPE I) INERTIE 
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l’observation, que la masse d’un corps n’est pas un inva- 
rimit, mais qu’elle est fonction de la vitesse. Etant 
donnée la conception qu’on se fait de la masse, n’est-ce 
pas admettre équivalemment que la force d’attraction 
est une force variable? 
5. — Mouveme^it déterminé ‘par V Attraction 
Supposons d’abord la masse formant une sphère 
homogène, ou du moins composée de couches sphé- 
riques homogènes. A raison de la symétrie du volume, 
il est évident que les seuls mouvements possibles 
seraient ceux qui résulteraient de la condensation ou 
de la dilatation de couches sphériques. Nous laissons de 
côté cette hypothèse. 
Concevons maintenant une masse quelconque. l)u 
moment que nous ne faisons aucune siqqtosition sur la 
distribution de la densité, nous devons admettre au sein 
de cette masse un certain nombre de points de densité 
maximum. Soit M un de ces points. 11 aura, comme 
nous l’avons expliqué, une résultante d’attraction qui 
le sollicitera vers la région centrale de la masse. Un 
atome A très voisin de M sera entraîné avec lui vers 
la même région. Mais, en même temps, il tendra à se 
rapprocher de M, qui à raison de son excédent de den- 
sité, sur la densité moyenne, et de sa jiroximité de A, 
exercera sur lui une action prépondérante. Car, bien 
que nous n’ayons pas précisé la loi de la variation de 
l’intensité de l’attraction avec la distance, nous suppo- 
sons que celle-là croît quand celle-ci décroît. 11 suit de 
là, que les divers centres de densité maximum conden- 
seront autour d’eux la matière de la région voisine, et 
nous aurons ainsi des corps de matière très condensée, 
plongés au sein d’une matière plus ou moins raréfiée. 
Grâce à ce résultat, le milieu offrira au déplacement 
