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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Cependant, puisijue ce j)rogrès est attribuable en 
grande partie à la sélection, pourquoi cette œuvre sécu- 
laire d’épuration ne se poursuivrait-elle pas? Si nous 
nous arrêtons dans cette voie, les n’énérations futures 
reprocheront à la nôtre d’avoir laissé germer des 
< semences infectes qui auront produit de nouvelles et 
nombreuses légions de délinquants >. 
Or, cette sélection ne se produira pas naturellement 
sans que le pouvoir social s’en mêle, car au point de 
vue de la vie animale ce sont les plus dégénérés qui ont 
souvent le plus d’aptitude : en etlét, ils sont générale- 
ment })lus sains que les normaux, car « le développe- 
ment moral a soinamt lieu aux dépens du dévelo])pe- 
ment physique » (p. 277). Les criminels se reproduisent 
mieux que les liraves gens et « ne craignent même pour 
la prolification aucune rivalité ». 
La Société favorise donc, en l’accélérant, l’œuvre 
de la Nature. 
En vertu de ces principes, l’auteur se déclare adver- 
saire déclaré du droit de grâce, dont l’exercice aboutit 
en fait quelquefois — comme en Belgique — à l’aboli- 
tion même de la peine de mort étaldie par la loi. 
2“ Application praticp/.e. — Dans un chapitre spé- 
cial, consacré à la mise en pratique de ses théories, l’au- 
teur nous apprend que la nature du crime suffit pour 
indiquer la monstruosité du délinquant. La prémédita- 
tion n’est pas une circonstance aggravante, car « le 
caractère de l’assassin ne dépend pas de la réflexion 
plus ou moins prolongée » (p. 406). Dés lors la cruauté 
avec laquelle le meurtre a été exécuté et l’absence d’une 
injure grave de la part de la victime sont les deux cri- 
tériums qui doivent remplacer celui de la prémédita- 
tion, pour faire distinguer des autres meurtriers les 
« assassins, c’est-à-dire les grands criminels typiques 
dégénérés à l’extrême et perpétuellement insociables » 
(p. 408). 
