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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
de l’histoire où se livrèrent des luttes parfois sanglantes entre 
riicllénisme orgueilleux et furieux et le césarisme ombrageux et 
violent, où 1e paganisme éperdu luttait pour la vie contre le 
christianisme devenu d’opprimé triomphant, et où les évêques 
eurent, au risque de leur vie, à accomplir une œuvre de salut 
social contre des rites [)aïens absurdes et souvent abominables. 
Au sujet de cette période agitée, renvoyons le lecteur non à des 
romanciers, mèmi' sérieux comme Kingsley, mais à des histo- 
riens : à L. Ducbesne, dont VlJistoire ancienne de l’Église 
(t. II, l!)l)7) raconte ce début tourmenté du V' siècle; à P. Allard, 
auteur du beau livre Le Christianis)ne et l’Empire romain; 
entin, quant à l’épisode spécial d’Hypatia, au F. Cb. De Smedt, 
(pii, en 1871), a enrichi la présente Revue, alors naissante, d’une 
très autorisée et inoubliée étude sur L’Eglise et la Science. Que 
la tière llypatia ail péri dans une de ces rixes sanglantes que sou- 
levaient de temps en temps [larmi le bas peuple les passions reli- 
gieuses, le docte hollandisle ne le conteste point. Ce ([u’il alfirme 
hautement, c’est qu’on n’est point fondé à mettre le meurtre 
de la femme philosophe et mathématicienne sur le compte de la 
haine de l’Eglise pour la science. Et cette accusation est d’autant 
moins fondée, ajouterons-nous, ipi’à celte même époque toute 
■Mexandrie s’émei veillait tour cà tour de l’érudition de l’évêque 
Théophile, de la science éloquente de son successeur l’évêque 
Cyrille, du savoir encyclopédique de Didyme l’Aveugle, du génie 
poétique et des doctrines platoniciennes de Synésius, Tadmi- 
rateur de cette même llypatia et le futur évê(pie de Ptolémaïs. 
A cette im'une époque encore, tout l’Orient entendait les saints 
évêques Basile de Césarée et Grégoire de Nazianze se joindre à 
saint Cyrille d’Alexandrie pour recommander aux chrétiens 
l’étude des (jeuvres littéraires, scientiliques et philoso[)hiques 
des païens. 
.M. U. Rail admet volontiers aussi la destruction par les chré- 
tiens, vers 891 sans doute, de la Bibliothèque universitaire 
d’.Vlexandrie. Ce fameux incendie de la Bibliothèque du Sérapéion 
est une de ces erreurs historiques qu’il devient fastidieux de 
réfuter. Le P. De Smedt, dans l’étude citée tantcït (Rev. des 
Quest. Scient., 1871), 1, pp. 109-1 Ri), a excellemment résumé pour 
nos lecteurs la savante et complète l'étïitation donnée il y a un 
demi-siècle par l’ahbé Gorini (1). Ajoutons, quoique l’honneur du 
(1) (ioriiii, Défense de rÉf/lise, t. I, pp. (ü-t07 (t'''^ édit.). La simple destruc- 
tion par ordre irnpériat du sanctuaire de Séra])is dans rimmense et splendide 
Sérapéion fjui dominait la ville, s’accomplit sans nul siège et nul assaut du 
