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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
IV 
De uitvinding der Verrekijkers. Eene bijdrage toi de bescha- 
vingsgeschiedenis door C. de Waard.Ir. Uitgegeven met steun 
van bel Zeenwsch Genootscbap der wetenscbappen. — La Haye, 
H. L. Smits, 1006. Un vol. in-H” de viii-340 pages (1). 
Les premières lunettes astronomiques n’étaient, on le sait, que 
de simples longues-vues de grandes dimensions, construites à 
oculaire concave et objectif convexe, suivant la combinaison de 
lentilles encore adoptée aujourd’hui pour les jumelles de théâtre. 
Oui en fut le premier inventeur? 
Question obscure et épineuse s’il en fut, débattue en tous sens, 
sans avoir jamais été résolue d’une manière définitive! Roger 
Bacon, Léonard Diggs, Frascaloro, .Iean-Ba[)tiste Porta, Galilée, 
Jacob Metius, Lipperhey, Zacharie Janssen, — voilà autant de 
noms qui trouvèrent des avocats pour plaider leurs droits de 
priorité. Et quels ardents avocats! S’ils défetidaient toujours 
leurs clients avec une sincérité et une conviction dignes d’éloges, 
ils y mirent cependant bien des fois toute l’acrimonie d’une 
passion aveuglée par l’amour-propre national. 
Qui fut donc le premier inventeur de la lunette? 
.Mais tout d’abord, en formulant le problème en ces termes, 
est-il bien posé? 
11 semble que non. 
La lunette n’est pas un instrument fabriqué un beau jour de 
toutes pièces dans le secret du laboratoire. L’observation des 
déviations des rayons lumineux <lans un milieu diaphane est le 
fait du premier venu. Elle est probablement aussi ancienne que 
le monde et conduit vite à imaginer des jeux de lentilles capables 
de corriger les faiblesses de la vue. 
Sans examiner l’antiquité et le moyen âge, (pii ne se raiipelle. 
(Il l.e mémoire de .M. de M'aard est écrit en hollandais, mais l’auteur en a 
donné lui-même un très court résumé, en français, dans Ciel et Terre (t. 28, 
liruxelles, 19U7), sous le titre de L’Invcniion du Télescope. En outre, le 
mémoire a donné lieu à un compte rendu fort étendu de .M. A. Favaro, disons 
nneux, à une véritable, étude ayant rimportancc d’un travail original publiée 
dans les .\tti del reale Istituto Vexeto ni scienze, lettere eu arti 
(t. LVl, 2® part., Venise, lOOtb, sous le titre de La invenzione del telescopio 
seconda gli ultimi studi. 
