BIBLIOGRAPHIE 
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M. de Waard vient récemment d’avoir en la main assez heu- 
reuse pour la mettre sur le Journal inédit d’isaac Beeckman. Il 
se devait de compulser, au point de vue spécial de l’histoire 
des lunettes, ce manuscrit fameux dans l’histoire du cartésia- 
nisme. Beeckman avait été en relation avec Jean Sachariassen, 
fils de Zacharie Janssen, héritier de la boutique et du métier 
paternels. L’ami de Descartes, on le savait, s’était exercé au polis- 
sage des lentilles dans l’atelier du verrier de Middelbourg. 
D’histoire des lunettes au moment où Beeckman était l’apprenti 
de Sachariassen, il n’était pas encore question. Mais dans leurs 
longues conversations devant l’établi, maître et disciple ne 
s’étaient-ils jamais rien raconté qui pût éclaircir cette histoire? 
Or, voici le propos perdu dont, à la date du 1" au ^ juin 1(334, 
Beeckman croit devoir tenir note dans son journal : 
« Jean Sachariassen dit que son père fabriqua dans ce pays-ci 
la première lunette, en 1604. 11 la lit d’après un modèle, 
construit par un Italien, sur lequel on lisait l’inscription : 
Anno i590. » (1) 
Cette phrase projette un rayon lumineux sur toute cette 
période de l’histoire de la lunette. 
Ecartons d’abord une objection. Cette affirmation de Sacha- 
riassen, dit-on, contredit les dépositions qu’il a faites plus tard 
sur le même sujet. 
D’accord. Mais, quand ce personnage âpre au gain, d’instruction 
médiocre, de moralité douteuse, quand Sachariassen dit-il la 
vérité ? 
Quand il n’a pas d’intérêt à la trahir. C’est évident. 
Or, en 1634, il n’en a encore aucun. Plus tard le problème de 
l’invention de la lunette est posé et il cherchera à en tirer profit. 
Il tâchera de faire croire qu’il a collaboré à la découverte pater- 
nelle, mais son jeune âge s’y oppose. Il se vieillira donc sans 
scrupules de plusieurs années, arrangera les événements, inter- 
vertira les dates, se donnera de l’importance, pour tâcher de 
ramener en partie cà lui la gloire de la fabrication de la lunette. 
Aussi, dans son premier récit tout s’enchaîne et s’explique ; dans 
le second, les contradictions abondent tellement que van Swin- 
den, nous l’avons dit, crut devoir en revenir à Lipperhey. 
Le propos de 1634, voihà donc ce qu’il nous faut retenir chez 
Sachariassen. Le premier télescope hollandais fut construit, en 
1604, par Zacharie Janssen, son père, et il le fut sur le modèle 
d’un télescope italien. 
{l) üe uitvinding der Yerrekijkers,g. 125. 
