REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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au moment de l’abordage, de sa dernière position de tii' cà la 
ligne du défenseur. 
Grâce à sa grande rapidité, le tir sera destructeur aux endroits 
memes où le terrain ne se prête pas au déploiment de troupes 
nombreuses ; il sera foudroyant en un temps très court. 
11 va sans dire que l’emploi d’une arme à un seul canon 
entraîne de sérieux inconvénients. Le plus important d’entre eux 
est réchauffement produit dans la pièce. La température, d’après 
Hebler, s’y élèverait de •4“ à 5" environ par coup. L’échaulïement 
dilate le canon, à tel point que, après trois minutes d’un tir 
ininterrompu, les balles peuvent devenir indépendantes des 
rayures, et la justesse se réduire progressivement à zéro, malgré 
l’emploi de réfrigérants destinés à créer une déperdition de cha- 
leur. On utilise, on le sait, dans ce but, soit de l’eau, comme dans 
la mitrailleuse Maxim, soit des radiateurs, comme dans la 
mitrailleuse Hotchkiss, soit enfin un jet d’air froid lancé dans 
l’àme après chaque coup, comme dans la mitrailleuse Colt. L’em- 
ploi de ces palliatifs n’empêche pas la température de la mitrail- 
leuse Hotchkiss, par exemple, de s’élever encore rapidement 
jusqu’cà iCO" pour devenir ensuite à peu près constante. 
11 semble donc qu’on se soit fait illusion en admettant pour 
vitesse de tir le chilïre exagéré de 600 coups par minute. Les 
constructeurs sont peut-être parvenus, en se plaçant dans de très 
bonnes conditions, à obtenir, pendant de courts instants, un ren- 
dement aussi fantastique; mais il faudra certainement en 
rabattre, et de beaucoup, avant d’arriver à la vitesse du tir de 
combat. Le Bulletin de l.\ Presse admet, avec grande raison, 
pensons-nous, que la vitesse de 6 coups à la seconde doit être 
considérée comme une moyenne (1). 
Une vitesse supérieure ne serait aucunement recommandable, 
parce qu’on obtiendrait, au point de chute, un effet surabon- 
dant. Une balle doit sufiire pour tuer un homme. Supposons, 
par exemple, qu’une compagnie d’infanterie s’élance cà l’assaut 
de la position à partir de 100 mètres. Elle est déployée sur un 
front de dimension égale; chaque homme occupe, en largeur, un 
espace de 60 centimètres environ. Quelles que soient ses disposi- 
tions d’attaque, l’adversaire sera, en théorie, certainement 
détruit après le 170® coup, si, grâce à un dispositif de dispersion 
(I) Ce chiffre fournit une vitesse de 300 coups environ par minute, quand ou 
tient compte des opérations de chargement qui nécessitent de courtes suspen- 
sions de tir. Les cartouches sont, en effet, disposées sur des handes métal- 
liques ou flexibles qui doivent être adaptées sur la mitrailleuse. 
