REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES ()()3 
Encore taul-il (jne cette défensive soit préméditée, qu’elle ne soit 
pas le fait d’nne attaque malheureuse. Si l’un des adversaires 
croit avantageux de s’accrocher au terrain et d’y attendre l'en- 
nemi, il a le loisir et le devoir de mesurer exactement les dis- 
tances de certains points de repère de la campagne, par lesquels 
l’assaillant doit nécessairement passer. En l’absence de repères 
naturels, il en crée d’artificiels. Dans ces conditions, le feu des 
mitrailleuses peut être terrible, même pour des buts éloignés. 
Mais la défensive est considérée par tous les écrivains comme un 
pis-aller, car même victorieuse elle n’est jamais décisive. Les 
principes de la guerre rellètent la préoccupation d’imprégner les 
esprits militaires de la volonté opiniâtre de marcher toujours à 
l’ennemi. Aussi le peu d’enthousiasme qui accueille l’introduc- 
tion des mitrailleuses parmi les troupes de campagne n’est-il pas 
fait pour nous étonner beaucoup. L’Allgemeine Militar Zeitung 
de 1900 (1) ne va-t-il pas jusqu’à dire, à propos des mitrailleuses 
attachées à quelques-uns des bataillons de chasseurs en Alle- 
magne, « qu’on devrait éviter d’entraver les mouvements d’une 
bonne troupe de campagne, comme sont les chasseurs, en l’obli- 
geant à traîner de pareils boulets »? 
11 est certain que, outre la difficulté d’obtenir un tir réglé dans 
l’offensive, il y a encore celle de pousser les mitrailleuses en 
avant. 11 ne s’agit pas de leur faire suivre, de proche en proche, 
les progrès de l’infanterie, mais il faut cependant prévoir des 
changements de position. Ces changements présenteront des dif- 
ficultés plus grandes que celles que l’artillerie rencontre dans des 
circonstances analogues, car ils se feront, parfois avec che- 
vaux et voitures, à des distances de tir très efficace de l’infanterie 
même. Qui peut affirmer qu’il y aura toujours un couvert, un 
chemin creux, un pli de terrain quelconque, à l’abri desquels les 
pièces s’avanceront d’une position à la suivante ? 
Cependant, il faut se garder d’être trop absolu. Devant un 
adversaire résolu, l’assaillant devra conquérir le terrain pas à 
pas; souvent même les rôles seront intervertis pendant quelque 
temps; les positions occupées devront être défendues contre les 
tentatives de reprise de l’ennemi. Or, grâce aux trajectoires ten- 
dues des armes à feu les plus modernes, une balle tirée avec la 
hausse de 600 mètres, par exemple, ne s’élèvera pas au-dessus du 
sol à une hauteur plus grande que celle d’un homme de taille 
moyenne. Dans ces conditions, tout le terrain, depuis le tireur 
jusqu’au point de chute constituera une zone dangereuse; l’éva- 
(1) Cité par le Bulletin de la Presse. 
