REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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niiiiimuni. Les intervalles entre les ouvrages permanents sont 
ofcupés par des troupes d’artillerie et d’infanterie. 
Nous aurons caractérisé la valeur des mitrailleuses dans la 
lutte des intervalles quand nous aurons dit que le terrain est 
étudié dès le temps de paix, en prévision d’un combat défensif à 
outrance. Rien n’empècliera de défendre la position en attaquant 
l’ennemi. Mais, dans le cas actuel, l’offensive même se fera sur 
une zone repérée; les distances seront connues : le tir des 
mitrailleuses sera donc parfaitement réglé. 
Aussitôt la place investie, le gouverneur militaire doit géné- 
ralement renoncer cà recevoir des secours du dehors. 11 peut, dès 
le début des opérations, être fixé sur les ressources dont il dispo- 
sera. Celles-ci sont réduites au minimum pour que les armées 
de campagne soient aussi fortes que possible. C’est avec, ce mini- 
mum que le chef de la défense doit prolonger la lutte jusqu’à la 
dernière cartouche ou la dernière ration et retenir autour de la 
forteresse, des corps ennemis dont la présence serait peut-être 
indispensable sur le champ de bataille principal. Grâce à l’adop- 
tion des mitrailleuses, le nombre des défenseurs pourra être 
diminué sans que la capacité combative de la garnison soit 
amoindrie par cette réduction.' 
Personne ne contestera les grands services que la mitrailleuse, 
placée derrière les remparts d’un point d’appui, rendra aux 
défenseurs de l’ouvrage, fille mettra le fort à l’abri de l’attaque 
de vive force (i), qui se repousse principalement par le feu. Si 
l’ennemi est attendu, si les intervalles sont organisés, les effectifs 
d’infanterie atfectés normalement aux ouvrages de fortification 
permanente pourront donc, au début, renforcer les troupes 
mobiles chargées de la défense active de la forteresse. Quand 
l’assaillant aura conquis de haute lutte ses positions d’artillerie, 
quand il aura entrepris l’attaque pied à pied, ces etfectifs, tout 
en restant attachés au fort, pourront encore loger en partie à 
l’extérieur. Les soldats éviteront ainsi l’abattement moral qui 
s’empare des troupes enfermées longtemps dans des locaux 
éclairés par des moyens artificiels et souvent mal aérés. Si 
l’armée ennemie survient à l’improviste (ce pourrait être le cas 
pour nos forts de la Meuse), les cinquante artilleurs de la garni- 
son du temps de paix lui opposeront, grâce à l’appoint des 
mitrailleuses, une résistance très suffisante, eu égard aux moyejis 
d’attaque qu’elle utilisera pour l’exécution de son coup de main. 
(1) Cette attaque, rappelons-le, se fait d’emblée, après une courte prépa- 
ration par l’artillerie de campagne et l’artillerie lourde d’armée. 
