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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
portion qui est caractéristique de l’état hystérique, que nous 
délinirons, en empruntant les termes mêmes de M. Paillias, 
« une simple inaptitude fonctionnelle des centres du psychisme 
supérieur et du psychisme inférieur à se coordonner mutuelle- 
ment et dans la mesure d’une subordination régulière et sulïi- 
sante pour constituer ce qu’il est convenu de considérer comme 
équilibre mental ». 
Les inlluences du milieu tombant sur un système ainsi désé- 
quilibré, donneront lieu à des manifestations hystériques plus 
ou moins accentuées. 
M. Schnyder vient d’attirer l’attention sur l’intluence des idées 
religieuses à ce point de vue. 
L’hystérie « apparaît dans l’histoire chaque fois que les aspi- 
rations de l’esprit humain sont contenues et réprimées par les 
lois d’airain de l’ordre établi, dans les périodes qui précèdent 
les grandes révolutions morales, sociales et politiques. Le 
meilleur exemple nous en est fourni par le moyen âge, qui a 
été l’époque classique de l’hystérie des masses, période d’enfan- 
tement de l’individualisme, suivant l’expression d’ilellpach, où 
toutes les puissances conservatrices, l’Eglise en tète, s’unissaient 
pour arrêter l’essor de l’humanité vers le progrès ». 
Ceci est de la déclamation. Les vues générales s’y prêtent; 
elles ont en outre l’avantage d’être peu compromettantes, parce 
qu’elles n’otfrent h la critique lien de précis. Nous ferons sim- 
plement remarquer h M. Schnyder que tout le monde n’est pas 
de son avis, et nous nous permettions de lui dire que quel- 
qu’un, vraisemblablement aussi bien informé que lui-même et 
d’ilellpach, et dont l’essor vers le progrès, pas plus que le sien, 
ne fût arrêté par le despotisme de l’Eglise, Aug. Comte, a porté 
sur le moyen âge un tout autre jugement, quand il a dit que 
l’organisation sociale du système catholique à cette époque était 
jusqu’ici, dans son ensemble, le plus grand chef-d’œuvre de la 
sagesse humaine. Nous pouvons bien rappeler aussi que celui 
qui fut, après Aug. Comte, le chef de l’école positiviste, 
P. Ladite, ne craignait pas d’écrii’e en 1893 : « Le moyen <àge 
prend, des mains de l’antiquité, la masse humaine esclave, et 
la transmet libre aux temps modernes. Ce grand résultat incon- 
testable sullirait seul pour mettre à néant les théories révolu- 
tionnaires sur le caractère rétrograde du moyen âge ». Ce sont 
là paroles de savants aussi indépendants que M. Schnyder dans 
leui’ façon de juger. Ces aveux, que seule une conviction basée 
siu- les faits a pu leur ai'racher, nous en rappellent un autre. 
