REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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presque absolument secs. La question de l’eau, élément capital 
pour le traitement des minerais notamment, est donc le problème 
essentiel à résoudre en ce pays, où il n’y a ni rivières, ni lacs per- 
manents. 
Les mares naturelles, assez abondantes dans les nombreuses 
déclivités des protubérances granitiques de l’Ouest australien, ne 
fournissaient pas assez de liquide; on chercha à s’en procurer en 
creusant des puits dans des mares temporaires; on trouva, là une 
faible profondeur, une nappe d’eau salée. « Tout le pays est un 
ancien fond de mer, dont le sol est imprégné de sels ; les pluies 
n’ont pu les entraîner; la salinité est quelquefois quadruple de 
celle de l’Océan ». Malheureusement ces eaux, qu’on peut 
employer pour le traitement des minerais, coûtent très cher : on 
les paye "2 francs l’hectolitre. Pour les utiliser dans les chau- 
dières, il faut les transformer en eaux douces, par la distillation 
dans des condensateurs ; mais, dès lors, elles reviennent à (3 pence 
le gallon (4 litres 5i), ou 15 centimes le litre. D’où exploitation 
trop coûteuse des bons tilons et impossibilité d’exploiter avanta- 
geusement les mines à faible rendement. Beaucoup de mines, en 
etfet, ne donnent que 10 dwt (1) à la tonne, et il en aurait coûté 11 
pour les extraire. 
Pour sauver l’industrie et assurer le bien-être aux habitants, 
des hommes d’initiative con(;urent le projet grandiose (dont coût 
(38 1:25 000 francs) d’amener <à CooUjardie de l’eau depuis la côte. 
La côte méridionale relativement proche, étant plate et sèche, on 
prit pour point de départ la côte occidentale, où les précipita- 
tions atteignent de 5:20 à 54'2 millimètres. 
L’ensemble de l’ouvrage comprend un vaste réservoir d’ali- 
mentation à proximité de la côte, nn aqueduc formé de conduites 
métalliques, un réservoir d’emmagasinement et de distribution à 
Coolgardie. 
Le réservoir d’alimentation, dit réservoir de Greenmount, 
s’étend, (piand il est plein, sur 1 1 kilomètres de longueur et a une 
capacité de :20 884 ()00 mètres cubes. Situé .à 53 kilomètres de 
Perlli, à 5(3 kilomètres de Fremantle, <à 5'23 kilomètres de Cool- 
gardie, dans les Greenmount Ranges, partie de la chaîne des 
(1) I.es métaux précieux se mesurent, (tans les pays anglais, au moyen d’une 
unité appelée livre trou 'P'' 'aut 373 gr. '2,. La livre troij se divise en \2 onces 
(oz) valant 31 gr. 1. L’once est elle-même partagée en 2U pennyiveifits (du't) 
valant 1 gr. 555. I.a tonne dont il est ici question est la tonne anglaise de 
1015 kgr. 7050; cette tonne représente :224U livres anglaises, dites livres-avoir- 
(hi-poids, valant 453 gr. 44. 
