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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lement. Il occupe les altitudes les plus diverses, depuis le 
sommet des plateaux jusqu’au fond des vallées. On peut 
donc y rencontrer des silex taillés et des débris de la 
faune quaternaire à des niveaux très élevés et bien supé- 
rieurs à ceux des alluvions. Le cas s’est présenté souvent. 
Ainsi, les restes de l’homme paléolithique le plus 
ancien occupent une position stratigraphique parfaitement 
définie par rapport aux formations glaciaires et au creu- 
sement des vallées. 
Peut-on préciser davantage et déterminer ce que cela 
signifie chronologiquement par rapport à la durée totale 
de l’époque quaternaire? M. Forel, étudiant les alluvions 
déposées par le Rhône dans le fond du lac de Genève, 
depuis le retrait des glaciers de la première phase de 
grande extension, estime qu’il est écoulé depuis cette 
époque une centaine de mille ans. On ne peut pas évaluer à 
moins de cent mille ans la durée de la première phase 
glaciaire dans le bassin du Rhône. C’est le nombre mini- 
mun proposé par M. de Mortillet. Un géologue norvégien, 
M. Andrew H. Hansen, est arrivé récemment à des 
résultats chronométriques à peu près semblables. D’après 
lui, la première phase glaciaire aurait duré cent à cent 
cinquante mille ans en Scandinavie. Il n’est pas étonnant 
quelle ait été un peu plus longue dans le nord que dans 
le centre de l’Europe. La phase interglaciaire, d’après le 
même auteur, n’aurait pas dépassé quinze mille ans ; la 
deuxième phase de grande extension, quinze mille à vingt- 
cinq mille ans ; la période post-glaciaire, sept à neuf mille 
ans. Dans le bassin du Rhône, il faudrait vraisemblable- 
ment allonger la phase interglaciaire et diminuer la 
deuxième phase de grande extension. Une durée de 7000 
à 9000 ans est généralement admise maintenant, soit en 
Europe soit en Amérique, pour la phase post-glaciaire 
comptée jusqu’à nos jours. 
Je ne discuterai pas la valeur absolue de ces supputa- 
tions. Je retiendrai seulement ceci : la durée totale de 
