l’antiquité préhistorique. 
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la période quaternaire étant représentée jpar deux, la 
première phase glaciaire compterait pour un ou pour un 
et demi. En d’autres termes, la période interglaciaire 
correspondrait soit au milieu, soit au dernier quart de 
l’époque quaternaire. 
C’est donc à tort que les archéologues ont pris l’habi- 
tude de désigner les gisements paléolithiques intergla- 
ciaires à éléphant antique sous le nom de quaternaire 
inférieur. Ils représentent au plus le quaternaire moyen 
des géologues, et même la tin du quaternaire moyen, si 
l’on en juge par la rareté relative de ces gisements et par 
leur position au fond des vallées. 
L’éléphant antique et le rhinocéros de Merck dispa- 
rurent au moment où les premiers symptômes de la 
dernière phase glaciaire commencèrent à se manifester. 
C’est alors que l’Europe occidentale fut envahie par les 
représentants de la faune septentrionale, parmi lesquels le 
renne est un des plus caractéristiques et des plus répandus. 
Mais le paroxysme du froid ne correspond pas exactement 
avec la dernière extension des glaciers. Leur mouvement 
rétrograde était en grande partie accompli lorsqu’on vit 
se multiplier dans nos stations quaternaires les animaux 
qui habitent maintenant les steppes glacées des régions 
arctiques. 
M. Nehring amontré, par l’étude de quelques gisements, 
qu’il est possible de distinguer stratigraphiquement les 
différentes phases de cette invasion. Ainsi, à la grotte de 
Schvmizersbild (Suisse), on voit se succéder trois zones 
distinctes. Au sommet, une faune forestière, avec le cerf, 
le chevreuil, le sanglier, le renard, etc. C’est le niveau 
néolithique. Au-dessous, mais séparée par une assise 
stérile, on trouve le renne, le glouton, le renard lagopède, 
qui sont des habitants de la steppe. C’est une faune sub- 
arctique. Plus bas, on voit apparaître toute la tribu nom- 
breuse des rongeurs arctiques, et parmi eux le lemming à 
