LES PYGMÉES. 
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plus possible de le suivre dans les conclusions qu’il 
adopte. M. Van Elven identifie les nains avec les Ibères. 
Pour les Aryens, hauts de deux mètres (?), dit-il, à la 
peau blanche comme le lait (?), les populations ibériennes 
n’ont pu constituer que des nains basanés ou noirs (?), 
laids et parfois vindicatifs, parlant l’étrange et inintelli- 
gible langue euskarienne des Basques, des Guanches, des 
Kabyles et des Berbères de l’Algérie. 
Nous ne pensons pas non plus que les mythes grecs et 
latins signalés par M. Van Elven (1) se rattachent aux 
légendes de l’Europe occidentale et septentrionale sur les 
Nutons. 
M. Paul Monceaux a mieux interprété l’origine de ces 
mythes de l’antiquité, en montrant que les pygmées de 
l’Iliade, d’Hérodote, de Pline, et les nabots des peintures 
gréco-romaines ainsi que des vases helléniques, sont les 
descendants directs des Négrilles africains, bien que défi- 
gurés par la fantaisie des poètes, des artistes, et l’ima- 
gination des peuples (2). En d’autres termes, par l’étude 
des traditions et la comparaison attentive des traits de la 
légende, on est conduit depuis la Campanie, à travers la 
Grèce, Chypre et la Phénicie, jusqu’à l’Egypte des 
Pharaons, qui a vaincu et représenté sur ses monuments 
les Akkas, encore existant de nos jours, et ancêtres des 
Négrilles récemment décrits en Afrique par Stanley. 
Toutefois, ce n’est pas sur la légende des pygmées que 
je compte insister. Ce sujet est aujourd’hui épuisé ; car il 
demeure acquis, surtout après le remarquable travail de 
M. Monceaux, que « les découvertes modernes paraissent 
donner raison au savoir des anciens *. Sans doute, ils 
ont mêlé à la vérité un grand nombre de fables ; mais 
aujourd'hui le départ a été fait entre l’histoire et la légende. 
Il n’y a plus à y revenir. 
(1) Pp. 576-583. 
(2) Revue historique, sept.-oct. 1891, pp. 1-64. 
