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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Si la petite taille des pygmées d’Afrique et d’Asie n’était 
qu’un signe de dégénérescence, on peut croire que pour 
eux, comme pour les Lapons, des conditions meilleures 
d’alimentation, le contact d’une civilisation plus confor- 
table relèveraient la taille. Or, ce résultat ne s’est pas 
produit. Les Bushmen, soumis à l’influence civilisatrice 
dans les districts fertiles de l’Etat libre d’Orange et sur 
tout le littoral jusqu’au Cap, accusent une taille plus petite 
que les nomades du désert de Kalahari, du Betchouana- 
land et des régions du Nord. 
Il y a plus : les Bushmen et les Hottentots sont 
voisins depuis des siècles, soumis aux mêmes actions 
climatériques, vivant de la même vie. Et pourtant la 
taille des Hottentots demeure relativement élevée, tandis 
que celle des Bushmen reste singulièrement faible. 
On relève semblable cas à Ceylan. Les Singhalais et 
les Veddahs subissent, dans leur existence côte à côte, des 
influences extérieures identiques ; leur nourriture est la 
même pour la qualité et la quantité. Et, de nouveau, quelle 
différence dans la taille ! Les Singhalais sont de grands 
et beaux hommes, les Veddahs sont de véritables pygmées. 
Du reste, les peuples pygmées eux-mêmes gardent, avec 
une persistance remarquable, malgré des conditions de 
vie très divergentes, leur taille relativement réduite. On 
les a rencontrés dans les bois, sur les côtes, au bord des 
rivières, dans des contrées désertes, dans des régions bien 
cultivées, privés de toutes ressources, ailleurs mieux 
pourvus. Néanmoins, comme on le sait, la moyenne de 
leur taille ne varie guère. 
Enfin, on peut bien signaler, en faveur de l’opinion que 
nous défendons en ce moment, le fait de l’influence des 
pygmées dans le métissage. M. de Quatrefages a observé 
que, « dans les populations mélangées, la taille décroît 
en général au fur et à mesure que se prononcent davan- 
