LES PYGMÉES. 
43 
partie à leur genre de vie, à la qualité de leur nourriture, 
peut-être aussi aux conditions générales de leur habitat. 
On sait, en effet, que chez les Akkas ramenés en Europe 
par le comte Miniscalchi, on a vu, au bout de quelques 
semaines, sous l’influence d’un régime sain et régulier, le 
développement excessif de l’abdomen disparaître et la 
colonne vertébrale reprendre son état normal. Aussi le 
D r Schweinfurth, qui avait rencontré au Caire les deux 
Akkas du comte Miniscalchi, et qui, dans la description 
qu’il en fit, avait revendiqué le volume exagéré de l’abdo- 
men comme un caractère de race, fut-il bien surpris 
lorsqu’il retrouva à Vérone les deux pygmées débarrassés 
de leur gênante obésité. 
Du reste, les observations plus complètes qui ont été 
faites ont démontré combien M. de Quatrefages avait vu 
juste.- Il est aujourd’hui établi que chez les Akkas, les 
Batouas et les Bushmen, le développement de l’abdomen 
ne constitue qu’un caractère pathologique individuel. On 
le retrouve, du reste, non seulement chez les populations 
de pygmées, mais chez d’autres qui n’ont rien de commun 
avec elles. 
D'autre part, on signale parmi les marques distinctives 
des pygmées la forme catarrhinienne du nez. Le nez des 
Mucasseguere, à ce qu’affirme Serpa Pinto, est absolument 
aplati sur la figure. Fritsch et Schweinfurth ont constaté 
la même particularité chez les Bushmen et les Akkas. Il 
faut en dire autant des Veddahs de Ceylan. 
Plusieurs auteurs admettent encore comme trait propre 
aux pygmées la longueur exagérée du tronc comparative- 
ment à la partie inférieure du corps. 
M. Langer, le célèbre anatomiste viennois, insiste 
beaucoup sur la disproportion qui existe chez les pygmées 
entre la boîte crânienne et la partie faciale, et dans cette 
dernière sur l’excès de la largeur sur la longueur. Les 
observations de Wissmann, de Schweinfurth, de Fritsch, 
de Falckenstein et de Virchow confirment ces données de 
