LES PYGMÉES. 
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Sur la question d'origine des pygmées, il serait impru- 
dent d’échafauder, dans l’état présent de la science, une 
théorie nécessairement hypothétique et hasardée. Nous 
voyons les pygmées répandus à l’état sporadique depuis 
l’Extrême-Orient jusqu’à l’ouest de l'Afrique (1). Sont-ils 
venus d’Afrique en Asie et en Malaisie ? Est-ce le contraire 
qui est vrai? Nous n’en savons rien, et j’avoue que, pour 
l’heure présente, je trouve moins de force aux raisons que 
j’ai fait valoir, dans un précédent travail (2), pour la 
migration d’Asie en Afrique. 
Avant de rechercher quel fut le point de départ de 
l’extension des pygmées, il faudrait avant tout être fixé 
sur l’identité de race des pygmées d’Asie et d’Afrique. 
Sans doute, cette identité n’est pas improbable, mais elle 
est loin d’être un fait démontré. Tant que ce point ne sera 
pas acquis, il sera oiseux de discuter sur l'origine géogra- 
phique de ces curieuses tribus. 
En attendant, le mieux sera de recueillir patiemment, 
ainsi que nous l’avons fait dans ce travail, toutes les 
données des explorateurs sur les pygmées. 
Mieux connus, ils livreront peut-être un jour, comme 
d’autres peuples, la clef du mystère qui enveloppe encore 
leur histoire si ténébreuse à présent. A moins, ce qui est 
également probable, qu’ils ne disparaissent complètement 
de la surface du globe. 
Et ' alors ceux qui, dans quelques siècles, liront 
nos dissertations, auront bien de la peine à nous croire. 
Nous avons réhabilité les anciens, parce que nous avons pu 
voir de nos yeux les pygmées de leurs légendes et rétablir 
ainsi la vérité dans leurs descriptions un peu fantaisistes. 
Pouvons-nous espérer une égale créance, quand tout 
moyen de contrôle aura disparu ? 
J. Van den Gheyn, S. J. 
(1) Voir la carte. 
(2) L'Origine asiatique de la ruce noire. Compte rendu du deuxième 
Congrès scientifique des catholiques, Paris. 1892, section d'anthropo- 
logie, p. 132; et Revue des quest. scient , t XXIX, pp. 428 et suiv. 
