l’exposition universelle d’anvers. 57 
miers brevets datent de 1 838 . Ceux de Solvay ne datent 
que de 1861. Tous les essais tentés avant lui ne donnèrent 
aucun résultat pratique sérieux. Solvay fut le véritable 
créateur de la méthode, et c’est à bon droit qu’il lui a 
passé son nom. 
M. Fr. Dewalque, notre éminent confrère, a traité cette 
question très en détail dans son Rapport de 1885 sur la 
grande industrie chimique, et il n’y a point lieu d’y ajouter. 
Quant à la nature même de la méthode et aux détails de 
son application, ils sont tenus secrets. On en parle dans 
les traités de chimie industrielle, mais il est rare que les 
auteurs soient bien renseignés. 
Le nombre total des ouvriers employés par la Société 
est près de 65 oo; la force motrice utilisée de g 5 oo che- 
vaux-vapeur. 
Les institutions fondées en faveur des ouvriers sont 
nombreuses : 
i° Une série de secours médicaux absolument à charge 
de la Société qui, en plus, intervient pour un tiers dans les 
frais de pharmacie. 
2° Le salaire est payé intégralement à l’ouvrier pendant 
tout le temps que dure l’incapacité complète de travail. 
3 ° L’assurance contre les accidents survenus dans ses 
usines est prise tout entière à charge par la Société. 
4 0 Le produit des amendes, doublé par la Société, est 
versé dans la caisse de secours aux ouvriers nécessiteux. 
5 ° Les ouvriers sont affiliés à la Caisse générale de 
retraite. Une retenue de 1 1/2 p. c. sur les salaires, 
doublée par la Société, leur assure à 60 ans une pension 
normale de 400 francs. De plus, la Société fait annuelle- 
ment, en faveur des ouvriers ayant plus de 10 ans de 
service, un versement spécial progressant avec le nombre 
d’années. 
6° Une caisse spéciale, exclusivement alimentée par la 
Société, a pour but de procurer aux ouvriers un petit 
