l’exposition universelle d’anvers. 
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gardent aux quatre coins quatre cavaliers revêtus des 
premiers uniformes de l’armée. 
Puis, sans trop d’ordre apparent, des caissons de tout 
modèle, des forges de campagne, des plaques d’acier et 
de fonte dure, des cuirasses pour tourelles à éclipse, des 
canons de 12 et de 1 5 , des obusiers de i 5 et de 21, une 
mitrailleuse automatique Maxim, un canon Maxim-Norden- 
feld avec bouclier ; enfin, exposées par l’école de tir de 
Brasschaet, des plaques de 20 et de 25 centimètres 
d’épaisseur en fer laminé, ayant servi aux épreuves. 
L’une d’elles est littéralement déchiquetée, des obus l’ont 
traversée de part en part et déchirée par lambeaux ; or 
les obus qui ont fait ces ravages, obus de 12 et de i 5 en 
fonte durcie, sont là indemnes, sans même de trace 
d'écrasement à leur fine pointe. 
Un coq de village — à la vérité c’était un coq de ville 
et de très grande ville — s’écriait devant ces restes par- 
lants : « Mais n’est-il pas absurde et fou de mettre des 
millions à cuirasser des forts, quand on voit ce que les obus 
font des cuirasses !... » Il s’imaginait, le brave homme, 
qu’on présentait à l’ennemi, avec une courtoisie galante, 
ces cuirasses bien perpendiculaires à la ligne de tir et 
gracieusement toutes disposées à se laisser percer les 
flancs. Je le conduisis à l’exposition de l’artillerie fran- 
çaise. Là une plaque exposée par les forges de St-Chamond 
avait été trouée, elle aussi, par les obus d’essai, mais, par 
un accident de tir, un obus l’avait touchée sous une inci- 
dence oblique et à peine y avait-il creusé une éraflure. 
Deux salles successives s’ouvrent sur le côté gauche de 
la galerie. Elles sont consacrées l’une à l’aérostation et 
au service médical, l’autre au génie militaire. 
Deux ballons, l’un dégonflé, 1 ’» Argus », de 984 mètres, 
l'autre mi-gonflé, de 5 oo mètres. Une nacelle en suspen- 
sion captive avec son ancre, son guide-rope, son trapèze, 
etc., tous ses agrès; un treuil de ballon captif, un 
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