REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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II. 
Le sommeil, selon nous, se partage en deux états 
distincts, suivant qu’il est ou non accompagné de rêve. 
Le premier est la somnolence ; le second est le sommeil 
proprement dit ou sommeil plein. 
Mais, nous ne devons pas l’oublier, la difficulté de 
notre sujet est extrême et prête aux contradictions. Tout 
le monde n'admet pas l’existence de la somnolence, telle 
que nous l’avons définie. La question des rêves qui s’y 
rattache intimement est loin d’être résolue et continue à 
être très ardemment discutée. Nous devons donc l’exami- 
ner ici. 
Trois opinions sont en présence. 
Suivant la première, le sommeil et la veille se partagent 
la vie animale : il ri y a p»as de rêve. L’homme passe 
brusquement de l’état conscient et vigil à l’inconscience 
absolue ; en un mot il dorLsans jamais rêver. 
Une seconde opinion soutient qu’?7 riy a pas de sommeil 
sans rêve ; et une troisième, qui est la nôtre et que nous 
trouvons défendue par la plupart des auteurs modernes, 
affirme que le rêve est intermittent pendant le sommeil, 
et qu’il alterne avec des périodes où l’imagination reste 
absolument muette et inerte. 
La première théorie ne résiste pas à l’examen. Comment 
nier le rêve, en présence de l’expérience commune ? 
Chacun sait d’une manière certaine qu’il a rêvé ; et si 
tous ne se rappellent pas l’objet de leurs songes, personne 
ne peut en contester l’existence. Des auteurs anciens ont, 
il est vrai, rapporté des exemples de sommeil sans rêve ; 
mais ces cas exceptionnels, outre qu’ils sont très contes- 
tables, confirment la règle générale loin de l’ébranler. 
L’opinion qui admet une série ininterrompue de rêves 
pendant le sommeil est beaucoup plus sérieuse, et est sou- 
tenue encore par nombre d’auteurs. Nous nous refusons à 
