SOMNOLENCE ET SOMMEIL. 
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accapare à lui seul toute la nuit, précédé et suivi seule- 
ment d’une courte somnolence ; chez la plupart, les 
périodes de somnolence et de sommeil plein alternent en 
nombre variable, de sorte qu’on peut traduire exactement 
leur repos morphéique de la façon suivante : 
Somnolence — Sommeil plein — Somnolence — Som- 
meil plein — Somnolence — Sommeil plein — Somno- 
lence — Réveil. 
La veille est toujours reliée au sommeil plein par la 
somnolence qui leur sert de trait d’union ou plutôt de 
transition naturelle et nécessaire. On ne passe pas brus- 
quement de la pleine conscience de la veille à l’inconscience 
absolue du sommeil, et entre ces deux états opposés la 
somnolence apparaît comme intermédiaire. 
Tels sont les faits que l’observation enseigne. La 
clinique en fournit d’autres corrélatifs. Le sommeil provo- 
qué par les anesthésiques (éther, chloroforme) présente 
avec le naturel des analogies frappantes qu’il est bon de 
rappeler ici. Les gens qu’on soumet aux inhalations du 
chloroforme pour des opérations chirurgicales n’arrivent 
jamais au sommeil plein, à l’insensibilité absolue, sans 
présenter une phase d’excitation préalable, plus ou moins 
longue, qui accuse des rêves étranges, incohérents, tumul- 
tueux. Assurément de tels rêves ne sont pas semblables 
aux rêves normaux, et le sommeil anesthésique ne saurait 
être confondu avec le sommeil ordinaire ; mais il y a là 
une indication en faveur de notre thèse, qu’il nous a paru 
bon de relever. On en signalerait facilement d’autres du 
même genre dans l’intoxication par l’opium, par le 
haschich, par l’alcool et surtout dans l’hypnose; mais il 
faut se borner et conclure cette étude. 
Il y a deux phases dans le repos morphéique. L’une, 
traversée par les rêves, constitue la somnolence. L’autre, 
caractérisée par l’inconscience, est le sommeil proprement 
dit ou sommeil plein. Ces deux phases nous paraissent 
faciles à distinguer, mais elles sont loin d’être connues 
