PROJET D’ÉTUDE 
DES 
BASSINS HOUILLERS BELGES (,) 
Les chroniques nous rapportent qu’il y eut autrefois près 
de Liège, dans une forge assise au bord de la chaussée, 
un maréchal-ferrant du nom de Hullos. Il était un jour 
occupé à son travail, quand il fut salué fort amicalement 
par un vieillard à la barbe blanche, aux cheveux blancs, 
et vêtu d’une robe de même couleur. 
« Bon ouvrage, maître artisan, dit-il, et bon gain ! » — 
« Noble vieillard, reprit Hullos, quel gain voulez-vous 
que je fasse ? mon triste métier me procure à peine mon 
pain ; le plus beau de mon bénéfice passe à l’achat du 
charbon de bois. » — « Mon ami, reprit l’inconnu, si vous 
voulez gagner davantage, allez près de la montagne des 
Moines. Là, vous trouverez à fleur de terre une pierre très 
noire, prenez-en et en usez comme de charbon, elle vous 
rendra bon office pour la forge. » A ces mots, l’inconnu 
disparut (2). 
(1) Mémoire présenté au Congrès scientifique international des catholiques 
réuni à Bruxelles, du 3 au 8 septembre 1894. 
(2) Beaucoup d’historiens et de chroniqueurs rapportent ce fait ; qu’il nous 
suffise d'en citer un qui a le mérite de l’antiquité : 
« Hoc quoque tempore (sous Albert de Cuyck, prince-évêque de Liège, de 
1 194 à 1200), nigra terra ad usum fabrorum et communem focum struendum 
iuxta Leodium miro modo inventa est. Nam quidam senex. canitie et barba 
II<- SÉRIE. T. VII. 10 
