LES BASSINS HOUILLERS BELGES. 
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y est connu et, détail curieux, plus de mille ans que les 
Chinois donnent au charbon la forme de briquettes. 
En Europe, l’exploitation industrielle du précieux miné- 
ral commença vraisemblablement en Belgique, et à 
Liège (1). Les autres centres furent créés à mesure que 
la renommée allait racontant les merveilles que la houille 
opérait parmi les féaux sujets des princes-évêques. 
Si du côté industriel la Belgique a conquis le droit 
d’aînesse, il n’en est pas ainsi pour l’étude scientifique de 
ses gisements houillers. 
Les principaux bassins d’Allemagne, d’Angleterre, 
d’Autriche et de France furent étudiés à fond dans des 
ouvrages spéciaux avant que la Belgique n’en eût produit. 
La modestie ne doit cependant pas faire taire la vérité. 
Si la mort ne nous avait pas enlevé le D r Sauveur et, il y 
a quelques années, l’abbé Coemans ; si d’autre part les 
grâces captivantes de la rose n’étaient pas venues distraire 
M. F. Crépin, le savant directeur du Jardin botanique de 
l’Etat, nous serions en possession de travaux capables de 
soutenir tout parallèle. 
Au point de vue stratigraphique cependant , le plus 
important pour l’industriel, nous possédons plusieurs 
mémoires (2) dont les données principales sont conscien- 
cieusement résumées dans les cartes minières dressées 
par les ingénieurs de l’Administration des mines du 
royaume ( 3 ). 
(1) Ëd. Grar. Op. cit. 
(2) Citons particulièrement : 
I. Pour le bassin de Liège : Dumont (1831), MM. Briart et Cornet (1863), 
L. Jacques (1868), M. de Macar (1875 à 1877), Malherbe (1876 à 1889), 
MM. Lohest (1890), et plusieurs notes de M. A. Firket. 
II. Pour le bassin de Namur : X. Stainier (1894). 
III. Pour le bassin de Charleroi : Eug. Bidaut (1845). 
IV. Pour le bassin du Centre : De Cuyper (1870), Gendebien (1876). 
V. Pour le bassin du Couchant de Mons: V. Bouhy (1855), M. G. Arnould 
(1877). 
(3) Ministère des Travaux publics. 1. Extrait de la carte géné- 
rale des mines (Bassin houiller de Liège). — 2. Carte générale des mines 
de Belgique (Bassin houiller de Charleroi). — 3. Carte générale des 
mines (Bassin houiller de Mons). 
