LES BASSINS HOUILLERS BELGES. 1 5 1 
d’éviter au début toute méprise qui entraînerait néces- 
sairement de graves conséquences. 
La prudence obligeait de choisir une veine bien carac- 
térisée et, de préférence, une veine actuellement exploitée 
sur le plus de points possibles (1). 
Cette veine, il faut maintenant l’étudier pas à pas, la 
suivre d’une concession à l’autre, l’observant directement 
partout où elle se laisse voir, l’étudiant dans les docu- 
ments là où elle n’est plus à atteindre. 
Nous ne saurions nous empêcher de rendre ici un 
hommage public de sincère gratitude à Messieurs les 
membres de l’Administration des mines et aux directeurs 
et ingénieurs des charbonnages, qui nous font toujours 
le plus obligeant accueil et qui témoignent par là du zèle 
éclairé qu’ils ont pour le progrès de la science. 
L’étude d’une veine de houille comporte l’étude de 
beaucoup d’éléments. Tous doivent entrer en ligne de 
compte, si l’on prétend en faire une description aussi 
complète que l’exige une monographie. 
Il y a lieu de distinguer d’abord la veine elle-même et 
les roches encaissantes. 
Outre son allure, qui dépend en général de l’allure de 
la formation houillère elle-même, une veine peut varier 
dans son ouverture et sa composition et dans les accidents 
géologiques qui s’y rencontrent. 
U ouverture n’est autre chose que la puissance de la 
veine, mesurée depuis sa base, qu’on appelle mur, jusqu’à 
son sommet qui s’appelle toit. 
(1) Nous nous sommes arrêté, pour le moment : dans le bassin de Liège, 
à la veine Stenaye (syn : Oliphon, Grande-Dacque, Saint-Lambert, 
Poignée d'or, etc.); — dans le bassin de Charleroi, à la veine Onze-Paumes 
(syn. : Marengo-Saint- Louis, Sainte-Barbe , Dix-Paumes, etc.) ; — dans le 
bassin du Couchant de Mons, aux veines Abbaye (syn. : Torioire)e t Brèze 
(syn. : Hanas). 
Quand nous aurons terminé les monographies de ces veines, nous comp- 
tons en choisir d’autres, de manière à étudier successivement toutes celles 
qui se trouvent dans nos bassins. 
