i8o 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lesquelles la science humaine peut s’attarder et s’attarde 
souvent dans ses recherches ; et, pour la grande masse 
des esprits, le dogme ou l’Écriture sainte en seraient 
discrédités. 
C’est pour avoir voulu partir du même principe que 
celui préconisé par feu Jean-Baptiste Aubry, qu’un esti- 
mable savant, ancien élève de l’École Polytechnique, a 
inventé naguère un système cosmographique de haute 
fantaisie, où le soleil est réduit presque au rôle de satel- 
lite de la terre, où celle-ci et la lune sont seules à con- 
server leur dimensions, masses et distances respectives, 
où toutes les planètes sont ramenées à des distances et à 
des volumes insignifiants, où les étoiles fixes sont assi- 
milées à des luminaires métalliques attachés à un vaste 
réseau sphérique tournant tout d’une pièce autour du 
couple formé par le soleil et la terre, etc. ! — Voilà à 
quelles absurdités en est venu de bonne foi un mathéma- 
ticien de valeur, pour être parti de cette idée fausse qu’il 
devait trouver dans les textes sacrés la clef du véritable 
système astronomique. 
Rien de semblable assurément ne pourrait être relevé 
dans le « plan » du zélé missionnaire. Il a bien trop de 
bon sens pour cela. Il n’en est pas moins vrai que c’est 
en partant des mêmes principes que l’ancien polytech- 
nicien (nous ne le nommerons pas) a abouti à une concep- 
tion qui, malgré les calculs et formules mathématiques qui 
l’appuient, n’a et ne peut avoir aucune espèce de valeur. 
Comme on l’a dit plus haut, de ce que Dieu, maître 
de la science, serait seul en état d’en exposer, d’une 
manière infaillible et certaine, les données fondamentales, 
il n’en résulte aucunement qu’il ait voulu le faire. Il paraît 
même certain qu’il ne l’a pas voulu. On a souvent cité à 
ce propos une parole que saint Augustin, je crois, oppo- 
sait déjà aux chrétiens de son temps qui voulaient cher- 
cher des indications astronomiques dans l’Écriture sainte : 
« La Bible n’a pas été écrite pour enseigner aux hommes 
