LHOMME DE GÉNIE SELON LOMBROSO. J C)3 
plus loin que les faits apportés ne le permettraient. 
Donner, par exemple, comme symptôme d’épilepsie chez 
Byron que, pris d’une fureur silencieuse parce qu’on le 
réprimandait de s'être sali l’habit, il saisit cet habit à deux 
mains et le mit en pièces, — cela à l’âge de deux ans, — 
c’est faire penser qu’il y a beaucoup d’enfants épileptiques. 
Dira-t-on avec Lombroso que Napoléon fut épileptique 
parce que, dans un accès de colère, il sentait trembler ses 
mollets? 
Nous ne voulons nullement contester que, chez les 
hommes à l’activité intellectuelle supérieure, les troubles 
cérébraux ne soient plus fréquents que chez d’autres. Ce 
que nous voulons montrer, c’est que Lombroso se laisse 
emporter par le désir de trouver des confirmations à ses 
théories. Nous observerons d’ailleurs que les névroses 
peuvent être consécutives à un travail cérébral exagéré. 
Prenons note de cette idée extrêmement juste que 
Lombroso émet à propos de la folie du doute, mais qui 
trouve une application immensément plus large : 
« Lorsque nous nous mettons à indaguer cette forme 
de folie, ou plutôt d’impuissance dans les décisions en 
matière pratique, si fréquente chez les hommes de génie, 
nous lui trouvons une nature bien diverse. Dans les 
travaux scientifiques, ils ne manquent nullement de déci- 
sion ni de précision ; mais, à force de l'employer , de T épui- 
ser dans les choses scientifiques, ils nen ont plus pour les 
choses pratiques ( i). •• Voilà la vérité vraie pour bien des phé- 
nomènes du génie : l'absorption des forces dans un travail 
limité, mais d'une intensité sur-humaine ; c’est là le secret 
de beaucoup d’idées fixes, de beaucoup d’actes de folie, 
bien plus apparente que réelle, d’hallucinations, etc., qui 
peuvent se produire sous la poussée d’une activité exagérée 
(I) P. 85. 
IL SERIE. T. VIL 
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