l’homme DE GÉNIE SELON LOMBROSO. 209 
premier avec cette intonation qui rétracte l’un et lui sub- 
stitue l’autre. Et l’auditoire n’est pas oublié. Il y a là 
dans la foule quelques figures qui ont frappé au premier 
abord ; elles sont, dès ce moment, le manomètre que le 
mécanicien, l’orateur, ne perd plus de vue. Il lit sur ces 
figures l’impression produite sur l’auditoire ; et, d’après 
ces indications, il juge s’il faut chauffer davantage ou 
baisser le feu, ou s’il faut peut-être ouvrir la soupape de 
sûreté, et faire fuser la vapeur générée trop abondante, 
en un éclat de rire provoqué à propos. 
Le cerveau qui fait alors cet énorme travail en serait 
assurément incapable dans les situations ordinaires. Et 
toutefois, est-il malade ? Aucunement : son état est un état 
de suractivité physiologique, qui peut avoir des points de 
contact avec la névrose, mais qui n’a en lui-même rien de 
pathologique. 
L’activité extrême chez l’homme de génie est-elle d’autre 
nature? ou bien n’y a-t-il qu’une différence de degré, et 
des différences accidentelles dans la genèse de cet éré- 
thisme cérébral ? 
Que dans certains cas la cause de l’état suractif du 
cerveau se trouve dans la maladie, nous le croyons. La 
force, dira-t-on, ne dérive pas de la faiblesse ; la maladie 
n’est pas cause d’activité. Oh ! non ; mais elle peut pro- 
voquer une détente plus rapide, plus énergique, des forces 
existantes dans l’organisme. C’est ce que l’on constate 
bien souvent dans toutes sortes de maladies. Mais qu’il 
faille dire, avec Lombroso, que le génie soit une psychose 
du groupe épileptique , voilà ce qui est loin d’être 
démontré. 
Une seule chose est certaine, et celle-là Lombroso ne 
l’a pas découverte : c’est que le génie est l’effet d’une 
particularité du cerveau qui, par son activité plus grande, 
favorise un travail intellectuel plus énergique. « Contingit 
ex 'parte inferiormn virtutum quitus intellectus indiget ad 
sui operationem. » 
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