LA HOUILLE EST-ELLE UNE ROCHE ÉRUPTIVE? 21 5 
accroissements de plus en plus grands à mesure quelle se 
trouve sous des pressions de plus en plus fortes (p. 388). 
Dans ces conditions, les réactions chimiques se passeront 
sans doute dans les profondeurs du globe comme nous les 
voyons se passer sous nos yeux, avec cette différence 
toutefois que la quantité des produits sera proportionnée 
à la quantité des corps réagissant. Les traces d’hydrocar- 
bures du laboratoire deviendront donc des masses appré- 
ciables au fond de la terre. 
Il se pourra faire maintenant que des éjaculations 
volcaniques amènent à la surface les produits de ces gigan- 
tesques réductions. Ce seront des bitumes qui s’épandront 
en nappes autour de l’orifice des cheminées d’apport. 
Toutefois il ne faut pas perdre de vue que l’origine 
végétale d’une partie de la houille est un fait (p. 38g); 
pour que les deux modes de formation puissent coexister, 
il faudra donc supposer un synchronisme régulier et con- 
stant entre les éruptions bitumineuses et les apports de 
végétaux par voie d’alluvion (pp. 3g î et 3g2). 
Ces principes posés, voici comment M. Rigaud met sa 
théorie en harmonie avec celle de M. Fayol (î) : 
« Dans la sédimentation qui a comblé les estuaires en 
créant de grands deltas, tantôt les cours d’eau ont apporté 
seulement des matières pierreuses : il s’est alors formé des 
bancs de grès ou d’argiles renfermant un assez grand 
nombre d’empreintes animales , parfois des empreintes 
végétales, des troncs d’arbres silicifiés, etc.; tantôt les 
eaux ont amené des produits de sources bitumineuses, ou 
bien ont rencontré ces sources dans le lieu même du dépôt : 
alors les empreintes végétales abondent, sont noires et 
brillantes, les traces animales font défaut, et il s’est formé 
un banc de houille ou de schistes charbonneux suivant 
l’importance relative de l’apport hydrocarburé (p. 3g2). « 
(1) Nous soulignons, dans les citations, les mots qui sont spécialement en 
désaccord avec les faits. 
