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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
se sent particulièrement soulagé de n’avoir pas à prouver que le 
inonde a commencé, pour reconnaître qu’il a une cause éminente 
de son être, de son mouvement et de sa vie (i) Ajoutons 
toutefois que c’est là une opinion très controversée, comme 
M. l’abbé Farges l’a montré, lui-même prenant parti, avec 
Albert le Grand, contre l’opinion de saint Thomas et de saint 
Augustin. 
C’est dans le chapitre concernant la Preuve par la causalité 
que l’auteur a été amené à aborder cette question. Passons sur 
la démonstration métaphysique du principe de causalité, et 
arrivons aux faits d’ordre scientifique où la réalité de ce principe 
se révèle. 
Il y a d’abord les faits du monde inorganique. Les corps com- 
posés dérivent les uns des autres et primitivement des corps 
simples, et le vaste ensemble des combinaisons chimiques de 
l’univers part du primitif état d’incandescence et de dissociation 
des éléments, ceux-ci se combinant entre eux au fur et à mesure 
que le refroidissement amenait la température au-dessous du 
point de dissociation afférent à chacun d’eux. Suivent les faits 
du monde organique, végétal et animal, ces deux règnes doués 
de mouvement, le second de mouvement spontané, de sensibilité 
et du mode de connaissance résultant de cette dernière. Plantes 
et animaux se succèdent sur la terre par voie de génération, 
mais ils ne naissent pas indifféremment les uns des autres; ils 
viennent de parents et de causes parfaitement déterminés. Que 
ces causes résident dans l’action des milieux, dans les lois de 
l’hérédité, dans la lutte pour la vie, l’intervention d’un vivant 
étant d’ailleurs reconnue nécessaire pour donner la vie, il est 
dans le rôle de la science de le rechercher. S’il n’est pas de sa 
compétence de trouver et de déterminer la cause première qui, 
par delà les causes visibles et secondes, est leur source commune 
à toutes, elle n’en aide pas moins puissamment la raison, en lui 
fournissant une base assurée, à s’élever à la perception de cette 
cause première et nécessaire de toutes ces causes qui ne pro- 
duisent qu’après avoir été produites. “ De quelque manière, dit 
avec un grand sens le P. Villard, de quelque manière que l’on 
(1) Ibid., p. 1812. — “ Ce n’est pas, ajoute le savant dominicain, que ce 
inonde mêlé de réalité et de devenir, de mouvement et de repos, de 
naissance et de mort, puisse être éternel à la manière du principe d’où 
il émane; mais il peut être contemporain de ce principe, dès lors éternel, 
comme l’empreinte du pied dans le sable peut être contemporaine du 
pied qui l'a faite. ,, 
