BIBLIOGRAPHIE. 
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ces molécules doivent prendre s’y opposent formellement (1) 
En effet, un de ces cristaux, gros seulement comme une tête 
d’épingle, soit un cube d’un millimètre de côté, contiendrait un 
nombre de molécules égal à io 1 2 3 4 \ autrement dit à l’unité suivie 
de 21 zéros, soit un sextilUon. Ces molécules, en quantité si dif- 
ficile à concevoir, comment feront-elles pour prendre la forme 
constitutive du cristal qui les contient, en présence du nombre 
de leurs arrangements possibles, nombre bien autrement formi- 
dable que le leur propre ? Livrées à elles-mêmes, elles pren- 
draient le premier arrangement venu, si l’on peut appeler arran- 
gement un pêle-mêle informe, sans aucun ordre (2). Il faut donc 
qu’une puissance intelligente et supérieure ait communiqué aux 
particules matérielles le pouvoir de se disposer en d’aussi 
merveilleux édifices, un tel pouvoir ne pouvant provenir de la 
matière elle-même. 
Tout corps cristallin, dit M. de L apparent (3), emporte une 
infinité de points homologues, c’est-à-dire caractérisés par une 
égale distribution de la matière autour de chacun d’eux. Et le 
R. P. V illard ajoute avec une logique inéluctable : “ Cet ordre 
appelle donc un ordonnateur qui est premier ou second. S’il est 
premier, nous avons Dieu : s’il n’est que second, il révèle Dieu 
sans lequel il n’existerait pas (4). „ 
Si merveilleux que soit “ l’édifice cristallin „, celui dont il 
dépend, “ l’édifice moléculaire „, ne le lui cède en rien. On sait 
que les substances matérielles se partagent en deux grandes 
catégories : i° les corps simples, qui ne présentent jamais qu'une 
seule nature de matière aux plus puissants moyens d’analyse; 
2 0 les corps composés, dont l’analyse chimique sait extraire 
(1) Jouffret, Théorie de l’énergie. 
(2) Le nombre des arrangements de six objets en ligne droite, soit six 
personnes devant une table, est donné par la formule 1x2x3x4X5x& 
=720. Or, les atomes et les molécules ne se groupent pas seulement 
en ligne droite, mais suivant les trois dimensions, autrement dit dans 
l’espace. On peut pressentir par là le nombre inimaginable d'arrange- 
ments possibles que les molécules de chaque cristal délaissent pour 
prendre celui-là seul qui convient à leur nature. Comment un tel choix 
serait-il l'effet du hasard ? — Jouffret remarque que, pour compter le 
nombre de molécules, en supposant qu'on en détachât par la pensée un 
million par seconde, il 11 e faudrait pas moins de deux cent cinquante 
millions d'années. “ L’être qui aurait commencé cette tâche quand notre 
système solaire n’était qu’une informe nébuleuse, ne serait pas encore 
au bout. „ 
(3) Cours de minéralogie. 
(4) P. 231. 
