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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
subissent l’atteinte des basses températures. M.Pictet a constaté 
des anomalies également curieuses dans le phénomènes de la 
phosphorescence. Voici dans quelles circonstances. 
11 prit des tubes de verre très mince, longs de 12 centimètres 
environ, qu’il remplit de corps phosphorescents, tels que les sul- 
fures de calcium, de baryum, de strontium, etc. Après avoir 
constaté qu'ils possédaient bien leur qualité caractéristique dans 
les conditions ordinaires, il les exposa au soleil pendant plus 
d’une minute, puis les introduisit rapidement dans un cylindre 
de verre entouré d’une double enveloppe pleine de protoxyde 
d’azote à — 140°. Au bout de cinq ou six minutes, alors que leur 
température devait être voisine de — ioo°, il retira les tubes du 
réfrigérant, dans l’obscurité d’une chambre noire hermétique- 
ment close, et constata qu’aucune lueur phosphorescente n’était 
perceptible. Mais en laissant les tubes se réchauffer d’eux-mêmes, 
dans l’obscurité, on les vit bientôt s’illuminer dans la partie 
supérieure, mieux protégée tantôt contre le froid par les sup- 
ports ; puis, peu à peu, l’illumination s’accentua, progressa et 
finit par envahir les tubes tout entiers, si bien qu’après quelques 
minutes, tous avaient retrouvé leur éclat normal, sans avoir subi, 
depuis leur refroidissement, la moindre influence d’une lumière 
étrangère. 
Ap rès ces premières expériences, M. Pictet a cherché à fixer 
la limite de la température à laquelle se produit la suppression 
complète de la phosphorescence. Il a constaté que, pour toutes 
les substances phosphorescentes employées dans les cabinets de 
physique, les lueurs, quelle que soit leur teinte, bleue, verte, 
orangée, tendent d’abord toutes vers le jaune terreux , pour 
s’éteindre ensuite brusquement et complètement dès que la 
surface des poudres qui les émettent a atteint une température 
voisine de — 70 0 . On peut suspendre ainsi pendant un temps 
relativement long (plus d’une demi-heure) l’activité lumineuse 
de n’importe quelle substance phosphorescente, et elle renaît 
toujours spontanément avec le réchauffement dans l’obscurité. 
“ 11 est donc certain, dit M. Pictet, que la lumière phosphores- 
cente réclame un certain mouvement des particules constitutives 
des corps. Quand 011 les refroidit et qu’011 annule progressive- 
ment les mouvements oscillatoires calorifique^, les ondes lumi- 
neuses ne se produisent plus et la phosphorescence disparaît. 
„ Nous allons examiner le temps pendant lequel on peut con- 
server le potentiel lumineux de ces corps phosphorescents, en 
les refroidissant subitement après l’insolation et en les réchauf- 
