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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rience très facile ; elle réussit également bien avec l’eau, l’éther, 
l’alcool, etc. On peut préparer, pour les besoins d’un cours et 
une fois pour toutes, une collection de liquides magnétiques et 
diamagnétiques en tubes scellés; on peut aussi se procurer des 
niveaux vides, munis d’un robinet à l’une de leurs extrémités, 
et que l’on remplit des liquides que l’on veut étudier. 
J. Thirion, S. J. 
SYLVICULTURE. 
Du rôle de la couverture du sol sur la fixation de l’azote. 
— On a fait ressortir, ici-même, dans une précédente revue 
de sylviculture (i), l’inconvénient majeur, constaté par des expé- 
riences directes, d’enlever, dans les forêts, la couverture du sol, 
c’est-à-dire la couche de feuilles mortes et autres débris végétaux 
qui y reposent. 
Or, il résulte des recherches de laboratoire faites par d’illustres 
chimistes, MM. Berthelot et Schlœsing, Müntz et Coudou, que la 
terre nue ou découverte ne fixe pas d’azote, et que la présence 
de l'azote dans le sol est exclusivement attribuable à l’action de 
micro-organismes, bactéries et moisissures. 
On connaissait déjà, par expériences directes, l’influence pré- 
pondérante de la couverture du sol sur sa teneur en azote. Les 
recherches des savants qu’on vient de nommer en donnent la 
raison. Tous les forestiers savent combien la couche de feuilles 
mortes à moitié convertie en terreau favorise la propagation 
des mycéliums et des moisissures et par suite la fermentation 
ammoniacale. Il résulte de là que non seulement l’enlèvement, 
mais même le remuement des feuilles mortes, tout en nuisant à 
la formation du terreau, diminue la fixation de l’azote par le sol 
en arrêtant le développement des micro-organismes. 
Aussi est-il aisé de remarquer la moins bonne venue des jeunes 
peuplements forestiers situés à proximité de lieux habités et 
que bêtes et gens piétinent fréquemment, sans d’ailleurs rien 
(1) Rev. (les quest. scient., octobre 1893, p. 626-728. 
